Specjalista wywiadu zbiera, analizuje i porządkuje dane w celu wsparcia operacji wojskowych. Jest to specyficzny tytuł zawodowy w marynarce wojennej Stanów Zjednoczonych i straży przybrzeżnej, ale inne gałęzie służby, a także inne organizacje wojskowe mają swoje własne wersje tego stanowiska. Specjaliści ds. wywiadu zazwyczaj muszą być w stanie utrzymać wysoki poziom uprawnień, ponieważ zajmują się poufnymi informacjami. Chociaż może to być pomocne, jeśli ktoś ma interes w zostaniu oficerem, w wielu przypadkach dyplom uniwersytecki nie jest wymagany do tej pracy.
Gdy napływają informacje wywiadowcze z różnych źródeł, specjalista je ocenia. Niektóre przykładowe źródła mogą obejmować transmisje, zdjęcia, komunikację internetową i raporty agentów w terenie. Te dane mogą służyć do śledzenia celu, identyfikowania trendów lub zbierania ogólnych informacji o regionie, organizacji lub sytuacji. Specjalista ds. wywiadu może potrzebować informacji o tym, co dzieje się w kraju, ponieważ na przykład wojska przygotowują się do wejścia. Takie dane mogą również wspierać trwające negocjacje traktatowe i inne działania rządowe.
Praca może również obejmować opracowywanie misji wywiadowczych. Może to obejmować planowanie lotów obserwacyjnych, umieszczanie urządzeń podsłuchowych i spotkania z agentami terenowymi w celu omówienia celów związanych z gromadzeniem informacji. Specjalista wywiadu może rozmawiać z innymi specjalistami, dowódcami polowymi i zainteresowanymi stronami, aby ustalić, jakie informacje są potrzebne i stworzyć plan ich pozyskania. Napływające informacje mogą być analizowane i wykorzystywane do tworzenia formalnych raportów.
Utrzymanie baz danych to także zadanie nadzorowane przez specjalistę wywiadu. Może to obejmować przechowywanie danych w stabilnym środowisku, opracowywanie indeksów w celu szybkiego wyszukiwania informacji oraz współpracę ze specjalistami ds. technologii informatycznych nad aktualizacjami i narzędziami systemowymi. Takie bazy danych mogą znajdować się w scentralizowanych obiektach lub mobilnych jednostkach wywiadowczych, z których każda ma swoje własne unikalne potrzeby w zakresie bezpieczeństwa, które należy wziąć pod uwagę. Okresowe odtajnianie informacji może również nastąpić po przejrzeniu danych i ustaleniu, jakie dane wywiadowcze należy zachować w tajemnicy, aby chronić bezpieczeństwo narodowe.
W terenie działają niektórzy specjaliści wywiadu. Można je znaleźć na pokładzie statku lub w mobilnych furgonetkach, które podróżują z rozmieszczonymi zespołami żołnierzy. Inni pracują w ośrodkach wywiadowczych na własnym terenie. Konieczna jest współpraca z różnymi systemami łączności, aby utrzymywać kontakt z innymi członkami społeczności wywiadowczej, a także dowódcami i innymi osobami, które potrzebują dostępu do kluczowych informacji. Może to obejmować poufne sieci komputerowe, radia i łączność podwodną, które umożliwiają specjaliście wywiadu utrzymywanie szybkiego kontaktu.