Technik laboratorium medycznego zazwyczaj pracuje w laboratorium, przeprowadzając testy diagnostyczne i inne rodzaje badań, które dostarczają ważnych informacji medycznych o osobach z urazami, chorobami i stanami chorobowymi. Rola technika laboratorium medycznego jest wymagająca, wymagająca zarówno ogólnych, jak i specyficznych umiejętności.
Bez względu na rodzaj laboratorium, w którym pracuje, technik laboratorium medycznego ma dość podobny opis pracy, chociaż rodzaje badań, które rutynowo wykonują, często różnią się w zależności od specyfiki ich pracy. Prace związane z technikami medycznymi zazwyczaj obejmują takie zadania, jak przygotowanie próbek pacjentów do badania, badanie krwi i innych płynów ustrojowych na obecność bakterii i wirusów, badanie krwi pod kątem markerów diagnostycznych choroby, badanie komórek i tkanek pod kątem objawów choroby oraz badanie próbek bakterii pod kątem wrażliwość na antybiotyki.
Jedną z rzeczy, która może różnicować tego rodzaju prace medyczne, jest wielkość laboratorium, w którym pracuje dana osoba. Na przykład osoba pracująca jako kliniczny technik laboratoryjny w mniejszym laboratorium z większym prawdopodobieństwem ma dość ogólny opis pracy i prawdopodobnie przeprowadzi kilka różnych rodzajów badań w ciągu normalnego dnia. W przeciwieństwie do tego, technik laboratorium medycznego, który pracuje w dużym laboratorium, jest bardziej skłonny do specjalizowania się w jednym lub kilku rodzajach testów diagnostycznych lub analitycznych lub w określonej dziedzinie naukowej.
Technicy laboratoriów medycznych mają kilka opcji specjalizacji. Mikrobiologia zazwyczaj koncentruje się na diagnozowaniu chorób wywoływanych przez bakterie, wirusy i pasożyty, podczas gdy immunologia polega na badaniu próbek pacjentów pod kątem oznak wskazujących na funkcję lub dysfunkcję układu odpornościowego. Hematologia to badanie krwi, a technik pracujący w tej specjalności jest zwykle zaangażowany w badanie próbek krwi pacjentów pod kątem objawów choroby i zaburzeń krwi. Jeszcze inni specjalizują się w histologii lub cytologii i koncentrują się na badaniu tkanek i komórek pod kątem oznak choroby.
Bez względu na to, gdzie pracują i jaką specjalizację wybierają, technik laboratorium medycznego powinien posiadać określone umiejętności i cechy osobowości, aby odnieść sukces w pracy. Niezwykle ważne są doskonałe umiejętności rozwiązywania problemów i analizy. Umiejętność skoncentrowania się na powtarzalnych zadaniach i przestrzegania ścisłych protokołów bez utraty koncentracji, dobre umiejętności motoryczne i koordynacja ręka-oko, a także dobre umiejętności prowadzenia dokumentacji są również niezbędne dla naukowca z laboratorium klinicznego. Wreszcie, zdolność do wykonywania wielu zadań ma kluczowe znaczenie, ponieważ osoby pracujące na stanowiskach związanych z technikami w laboratoriach medycznych często będą musiały wykonywać kilka różnych rodzajów zadań w tym samym przedziale czasowym.