Coroczne badanie wzroku jest ważnym sposobem monitorowania zdrowia optycznego i ogólnego. Niestety wiele osób ignoruje ten ważny aspekt opieki zdrowotnej. Wiele poważnych problemów ze wzrokiem ma możliwe do naprawienia wczesne etapy ostrzegania, a jeśli zostaną wykryte wcześnie, stany prowadzące do ślepoty można powstrzymać. Niestety, zanim objawy zaczną się pojawiać, może być już za późno. Dlatego większość optometrystów woli odwiedzać swoich pacjentów przynajmniej raz na dwa lata na badanie wzroku, a najlepiej raz w roku.
Podczas badania wzroku lekarz sprawdzi twoje oczy pod kątem wady refrakcji, takiej jak krótko- lub dalekowzroczność. Ponadto lekarz zbada okolice oka i samo oko pod kątem oznak złego stanu zdrowia lub choroby. W tym procesie wykorzystywane są liczne urządzenia, a pod koniec badania oczu Twoje oczy zostaną rozszerzone, tak aby optometrysta mógł zajrzeć do tylnej części oka.
Sprawdzenie oczu pod kątem wady refrakcji jest powodem, dla którego większość ludzi umawia się na badanie wzroku. W przypadku osób, które już noszą soczewki korekcyjne, badanie wzroku może upewnić się, że stosują właściwą receptę. W przypadku osób, które zaczęły mieć trudności z widzeniem, badanie wzroku ustali, czy soczewki są potrzebne i jaka siła jest potrzebna. Często pacjent nie zdaje sobie sprawy, że jego wzrok zaczął się pogarszać; szczególnie dzieci powinny być regularnie zabierane do okulisty. Jeśli dziecko zaczyna tracić koncentrację w szkole, ma trudności z czytaniem lub ze zrozumieniem, może potrzebować okularów.
Jednym z najważniejszych aspektów badania wzroku jest ogólna kontrola stanu zdrowia. Lekarz zaczyna od zewnętrznej strony oka, przyglądając się zdrowiu powieki, rzęs i okolic oka. Następnie lekarz patrzy w oczy jasnym światłem, aby sprawdzić oznaki zwyrodnienia plamki żółtej, jaskry, zaćmy i innych poważnych schorzeń. Mierzy się ciśnienie w oku, aby sprawdzić brak równowagi, a lekarz sprawdza stan nerwu wzrokowego, siatkówki i rogówki. Ponadto stany takie jak wysokie ciśnienie krwi, wysoki poziom cholesterolu i cukrzyca często objawiają się najpierw w oczach, a optometrysta może skierować pacjenta do innego specjalisty, jeśli zauważy coś niepokojącego.
Oprócz ochrony wzroku za pomocą częstych badań oczu, należy również dbać o oczy, chroniąc je przed światłem słonecznym i stosując zdrową dietę. Długotrwała ekspozycja na jasne światło słoneczne i odblaski wiąże się z problemami ze wzrokiem w późniejszym życiu, a noszenie okularów przeciwsłonecznych może w tym bardzo pomóc. Dla osób noszących okulary korekcyjne dostępne są okulary przeciwsłoneczne lub nakładki na receptę, które chronią oczy. Spożywanie diety bogatej w przeciwutleniacze, witaminy A, C i E oraz dużo świeżych owoców również pomoże zachować zdrowe i silne oczy.