Są szanse, że nie myjesz rąk tak często, jak powinieneś. Fakty są przerażające: każdego roku w Stanach Zjednoczonych odnotowuje się 52 miliony przypadków przeziębienia i ponad 250 rodzajów chorób przenoszonych przez żywność. Dziesięć do 20 procent Amerykanów jest każdego roku zarażonych wirusem grypy. Psy mają w ślinie ponad 100 różnych zarazków. Statystyki pokazują, że zetknąłeś się dzisiaj z co najmniej jednym z tych zarazków. Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) wydały silne zalecenia dotyczące znaczenia regularnego, prawidłowego mycia rąk.
Właściwe mycie rąk to nasza pierwsza linia obrony przed zarazkami, takimi jak przeziębienie, zapalenie wątroby typu A, zapalenie opon mózgowych, grypa i wirusy wywołujące biegunkę. Jeśli weźmiesz pod uwagę, ile razy korzystasz z toalety i z iloma powierzchniami stykasz się każdego dnia, masz nieograniczone możliwości wychwycenia paskudnego robaka. To, w połączeniu z faktem, że regularnie dotykamy ust, nosa i oczu, wszystkich punktów wejścia wirusów i bakterii, jest receptą na chorobę.
Strategia obronna jest ważna, gdy próbujesz uniknąć zarażenia się czyhającą chorobą. Jeden na trzech Amerykanów, oszałamiający, pomija mycie rąk po wyjściu do łazienki. Tylko 30% osób, które zakaszlały lub kichały w dłonie, myją potem ręce. Dzieci mają się jeszcze gorzej: w badaniu wśród chłopców i dziewcząt z gimnazjów i liceum tylko 58% dziewcząt i 48% chłopców myje się po skorzystaniu z toalety.
Prawidłowe mycie rąk jest dobre nie tylko ze względu na czystość; może też uratować ci życie. CDC opublikowało raport pokazujący, że prawidłowe mycie rąk prawie o połowę zmniejszyło częstość występowania infekcji związanych z zapaleniem płuc u dzieci poniżej piątego roku życia na całym świecie. Zapalenie płuc jest główną przyczyną śmierci dzieci poniżej piątego roku życia na całym świecie, dlatego ważny jest fakt, że coś tak prostego, jak prawidłowe mycie rąk, może mieć tak zdumiewający wpływ. W innych badaniach wykazano również, że prawidłowe mycie rąk jest odpowiedzialne za 47% redukcję liszajca, wysoce zaraźliwej wirusowej infekcji skóry, która może mieć niszczycielskie skutki, jeśli rozwinie się w ciężkie odwodnienie.
Według Agencji ds. Żywności i Leków (FDA) niewiele osób zdaje sobie sprawę, że wirus ludzkiej grypy może przetrwać na powierzchniach przez zaskakujące dwie do ośmiu godzin. W rzeczywistości ostatnie badanie FDA ujawnia, że prawidłowe mycie rąk może zatrzymać nawet połowę wszystkich chorób przenoszonych przez żywność, takich jak E.coli i salmonella. Statystyki mówią same za siebie: dzieci, które myją ręce co najmniej cztery razy dziennie, doświadczają o 24% mniej zwolnień chorobowych z powodu przeziębienia, grypy itp. oraz o 51% mniej zwolnień chorobowych z powodu dolegliwości żołądkowych. Ważne jest, aby rodzice nauczyli swoje dzieci prawidłowego mycia rąk, a także sami to praktykowali.
Właściwe mycie rąk zaczyna się od ciepłej wody i mydła. Debata wciąż trwa, co jest najlepsze: mydło antybakteryjne czy zwykłe. Eksperci twierdzą, że o ile mydło antybakteryjne ma swoją przydatność, to zwykłe mydło poradzi sobie równie dobrze. Kluczem do sukcesu jest namydlenie rąk i energiczne pocieranie przez co najmniej 15 do 20 sekund. Niektórzy sugerują śpiewanie „Happy Birthday” lub ABC, aby Twoje dziecko myło się przez odpowiednią ilość czasu.
Pamiętaj o umyciu wierzchołków dłoni, a także palców i paznokci. Spłucz dokładnie ciepłą wodą i dobrze wysusz. W razie potrzeby, gdy zlew nie jest dostępny, istnieje wiele antybakteryjnych chusteczek i środków do dezynfekcji rąk, które wystarczą, dopóki nie dotrzesz do zlewu.