Oto trudne pytanie dla wszystkich miłośników sportu: Co jest trudniejsze do zdobycia niż złoty medal olimpijski?
Przyznawany zaledwie kilka razy w historii, odpowiedzią jest medal Pierre’a de Coubertin, wyróżnienie przyznawane za wybitne osiągnięcia sportowe na igrzyskach olimpijskich. Medal, nazwany imieniem założyciela Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego, został po raz pierwszy wręczony w 1964 roku Eugenio Monti, włoskiemu bobslejowcowi, który podarował swoim brytyjskim rywalom bełt do bobsleja. Następnie zdobyli złoto, a Monti zdobył brąz i upragniony medal Pierre’a de Coubertin.
Historie związane z nagrodą są tak samo wzorowe jak sportowcy, począwszy od kanadyjskiego żeglarza Lawrence’a Lemieux, który porzucił swoje szanse na zwycięstwo, by uratować życie wywróconej drużynie z Singapuru, do niemieckiego skoczka w dal Luza Longa, który przeciwstawia się swoim nazistowskim gospodarzom i zaprzyjaźnia się z Amerykaninem Jesse Owensem.
„Możesz przetopić wszystkie medale i puchary, które mam, i nie byłyby one oznaką dwudziestoczterokaratowej przyjaźni, jaką czułem w tamtym momencie do Luz Longa” – powiedział Owens o Longu, który został odznaczony pośmiertnie medalem. Od 2020 roku 26 osób zostało odznaczonych medalem Pierre de Coubertin.
Złote chwile na igrzyskach olimpijskich:
Cztery dni po utracie matki na atak serca kanadyjska łyżwiarka figurowa Joannie Rochette wytrwała i zdobyła brąz na Igrzyskach Olimpijskich w 2010 roku.
Po latach animozji między narodami, oddziały Korei Północnej i Południowej maszerowały razem pod zjednoczoną flagą, aby otworzyć Igrzyska Olimpijskie 2000.
Na igrzyskach w 1992 roku 400-metrowy faworyt Derek Redmond zerwał ścięgno podkolanowe, ale ukończył wyścig po tym, jak jego ojciec zbiegł z trybun, aby pomóc mu chodzić.