Wiele młodych kobiet zastanawia się, kiedy powinny najpierw udać się do ginekologa, a kobiety w każdym wieku często nie są pewne, jak często odwiedzać lekarza zajmującego się zdrowiem seksualnym lub reprodukcyjnym. Odpowiedź zależy od wielu czynników, w tym wieku kobiety, profilu zdrowotnego i poziomu aktywności seksualnej. Na ogół kobieta powinna odwiedzać swojego ginekologa raz w roku, chyba że okoliczności wymagają dodatkowych wizyt.
Pierwsza wizyta
Większość grup zajmujących się planowaniem rodziny radzi, aby kobieta umówiła się na pierwszą wizytę, gdy stanie się aktywna seksualnie. Wiek, w którym to się dzieje, różni się w krajach na całym świecie, ale zazwyczaj przypada na 15-21 lat. Młode kobiety, które planują aktywność seksualną, powinny najpierw odwiedzić ginekologa lub swojego lekarza rodzinnego lub pielęgniarkę, aby omówić opcje kontroli urodzeń i bezpieczne praktyki. Większość pracowników służby zdrowia sugeruje, że kobiety aktywne seksualnie w dobrym zdrowiu, które nie są w ciąży, poddawane są corocznym badaniom kontrolnym.
Jeśli kobieta nie angażowała się w żadne zachowania seksualne, w tym seks oralny lub jakikolwiek stosunek, sugeruje się, aby po raz pierwszy udała się do ginekologa, gdy ma 21 lat. Niezależnie od tego, czy doszło do aktywności seksualnej, pierwsza wizyta zazwyczaj obejmuje badanie miednicy i poufną historię medyczną. Specjaliści medyczni zwykle zalecają kobiecie wykonanie badania cytologicznego w kierunku nieprawidłowości szyjki macicy w ciągu trzech lat od rozpoczęcia aktywności seksualnej, ale badanie to nie zawsze jest wykonywane podczas pierwszej wizyty u ginekologa.
Lata reprodukcyjne
American College of Obstetrics and Gynecology (ACOB) i inne organizacje zajmujące się zdrowiem seksualnym ogólnie sugerują, że kobiety mają coroczne egzaminy, z testami cytologicznymi co trzy lata. Wyjątkiem jest to, że ACOB zaleca, aby kobieta w wieku powyżej 30 lat, która przeszła co najmniej trzy normalne testy cytologiczne, musiała przechodzić kontrolę ginekologiczną co dwa do trzech lat, chyba że ma test cytologiczny z nieprawidłowymi wynikami. Z drugiej strony kobieta, która ma więcej niż jednego partnera seksualnego lub której partner jest aktywny z innymi, może wymagać typowej corocznej wizyty.
Wiele kobiet myśli o wizytach u ginekologa wyłącznie jako o zdrowiu seksualnym i reprodukcyjnym, ale ten egzamin jest ważny również z innych powodów. Oprócz badania miednicy, coroczna wizyta zazwyczaj obejmuje badanie piersi i kontrolę tarczycy, jako środek przesiewowy pod kątem guzków, które mogą być rakowe. Te kontrole są równie ważne jak badanie ginekologiczne dla kobiet w każdym wieku.
Oprócz zaplanowanej corocznej wizyty, pracownicy służby zdrowia zalecają, aby kobieta odwiedziła swojego ginekologa, jeśli ma pytania lub problemy w jakimkolwiek innym czasie. Na przykład, jeśli ma problemy lub obawy związane z kontrolą urodzeń, miesiączką, niewyjaśnionym bólem miednicy lub piersi albo zauważy guzek w piersi, powinna jak najszybciej umówić się na wizytę. To prawda, nawet jeśli niedawno miała roczny egzamin.
Ciąża
Jeśli kobieta zajdzie w ciążę, być może będzie musiała częściej odwiedzać swojego ginekologa lub położnika. W miarę postępu ciąży wizyty mogą być częstsze, być może nawet co dwa tygodnie lub co tydzień. Często jest to kwestia osobistych preferencji; nie każdy odczuje potrzebę częstych wizyt, ale czasami jest to konieczne z medycznego punktu widzenia. Na przykład, jeśli kobieta lub jej płód wymagają monitorowania ze względów zdrowotnych, częste wizyty mogą być wymagane we wczesnym okresie ciąży.
Niektórzy lekarze zalecają wizytę przed poczęciem kobiecie, która planuje zajść w ciążę, szczególnie w przypadku chorób wrodzonych, takich jak rozszczep kręgosłupa w rodzinie. Pierwsze tygodnie to kluczowy czas dla rozwoju płodu, dlatego przygotowanie fizyczne może być dobrym krokiem w kierunku zdrowej ciąży. Ponadto wizyta u ginekologa to typowy pierwszy krok dla kobiety, która ma problemy z poczęciem.
W trakcie i po menopauzie
Powszechnym błędnym przekonaniem wśród kobiet jest to, że zapotrzebowanie na wizyty u ginekologa zmniejsza się w trakcie lub po menopauzie, ale w rzeczywistości jest odwrotnie. Ryzyko niektórych chorób, w tym raka piersi, chorób układu krążenia i nadciśnienia, wzrasta wraz z wiekiem, au kobiet jest jeszcze większe po menopauzie. ACOB radzi, aby aktywne seksualnie kobiety nadal odbywały coroczne wizyty ginekologiczne do 70 roku życia.