Istnieje wiele niekorzystnych skutków malarii w ciąży. Ogólnie rzecz biorąc, kobiety w ciąży są bardziej narażone na rozwój malarii niż kobiety, które nie są w ciąży. Kiedy go rozwijają, stan ten jest również cięższy i bardziej prawdopodobne jest, że okaże się śmiertelny. Niestety malaria może powodować objawy zarówno u kobiety w ciąży, jak i rozwijającego się dziecka. Może również okazać się trudniejsze do leczenia w czasie ciąży, ponieważ niektóre leki powszechnie stosowane w leczeniu malarii mogą nie być bezpieczne do stosowania w czasie ciąży.
Jedną z głównych różnic między malarią u osoby niebędącej w ciąży i ciężarnej jest poziom podatności. Malaria rozwija się częściej u kobiety w ciąży niż u mężczyzny lub kobiety, która nie jest w ciąży. Może to częściowo wynikać z naturalnego osłabienia układu odpornościowego podczas ciąży. Niektórzy eksperci uważają, że ta zwiększona podatność może również wystąpić, ponieważ kobieta traci część nabytej odporności, gdy spodziewa się dziecka.
Niektóre skutki malarii w ciąży są odnotowywane przez matkę. Kobieta cierpiąca na malarię w czasie ciąży może rozwinąć anemię, gorączkę, a nawet zmiany poziomu cukru we krwi. Może rozwinąć się infekcja, która wpływa na jej narządy płciowe, a także nagromadzenie płynu w płucach. Ponadto u kobiet może rozwinąć się postać malarii, która wpływa na mózg i inne poważne powikłania malarii w ciąży.
Kobieta w ciąży z malarią jest również bardziej narażona na ciężką postać malarii niż kobieta niebędąca w ciąży. Kiedy kobiety w ciąży zapadają na malarię, częściej umierają na nią niż inne osoby. Ponadto malaria w ciąży może również stanowić wyzwanie, jeśli chodzi o leczenie. Wiele leków stosowanych w leczeniu malarii nie jest bezpiecznych dla kobiet w ciąży. Ponadto naturalne zmiany zachodzące w ciele kobiety w czasie ciąży mogą utrudniać leczenie choroby i kontrolę takich czynników, jak temperatura i płyny, niż zwykle.
Rozwijające się dziecko jest również zagrożone malarią w ciąży. Noworodek może mieć niższą niż normalną wagę urodzeniową lub urodzić się przedwcześnie z powodu infekcji malarią. Czasami ta choroba może nawet powodować opóźnienie wzrostu, gdy dziecko wciąż rośnie w macicy matki. Malaria w ciąży może nawet doprowadzić do śmierci dziecka przed lub po porodzie.