Czas potrzebny do powrotu do zdrowia po operacji pęcherzyka żółciowego często zależy od rodzaju operacji, którą przeszła. Ogólnie rzecz biorąc, minimalnie inwazyjna chirurgia, taka jak operacje laparoskopowe, wymaga mniej czasu rekonwalescencji niż bardziej inwazyjne procedury. Większość ludzi zaczyna czuć się lepiej i odczuwać mniejszy ból już po kilku dniach od małoinwazyjnej operacji. Często jednak osoba musi pozwolić na okres rekonwalescencji wynoszący co najmniej cztery do sześciu tygodni, zanim będzie mogła w pełni wznowić wszystkie swoje normalne czynności. W zależności od tego, jak wyczerpująca jest praca dana osoba, prawdopodobnie może wrócić do pracy w ciągu dwóch tygodni, ale podnoszenie ciężarów jest zwykle zabronione przez pierwsze sześć tygodni po operacji.
Kiedy dana osoba ma laparoskopową operację pęcherzyka żółciowego, chirurg używa do zabiegu małych nacięć i małej kamery. Ponieważ jego narzędzia chirurgiczne są umieszczane w tych maleńkich nacięciach, operacja jest uważana za mniej inwazyjną niż w przypadku tradycyjnej operacji pęcherzyka żółciowego, która jest często określana jako operacja otwarta. W rezultacie powrót do zdrowia pacjenta jest zwykle mniej bolesny i może również przebiegać szybciej niż w przypadku dużego nacięcia. Na szczęście większość osób, które przechodzą operację pęcherzyka żółciowego, ma zabiegi laparoskopowe, a nie inwazyjne operacje, które były powszechnie wykonywane w przeszłości.
Po operacji pęcherzyka żółciowego osoba zwykle może spodziewać się bólu i bolesności. Niektóre osoby mogą czuć się niekomfortowo poruszanie się przez pierwsze kilka dni, ale zwykle to szybko zanika. Środki przeciwbólowe, dostępne bez recepty lub na receptę, są zwykle pomocne w kontrolowaniu dyskomfortu w pierwszych dniach powrotu do zdrowia. Pacjent po operacji woreczka żółciowego zwykle stopniowo wraca do normalnego trybu życia w domu, a wielu wraca do prowadzenia samochodu w ciągu zaledwie kilku dni. Jeśli jednak pacjent przyjmuje środki odurzające w celu złagodzenia bólu, może być zmuszony poczekać, aż przestanie być pod ich wpływem, aby wznowić prowadzenie pojazdu.
Całkowity okres rekonwalescencji po operacji pęcherzyka żółciowego prawdopodobnie trwa około czterech do sześciu tygodni. Wielu pacjentów jest w stanie powrócić do pracy w ciągu około dwóch tygodni, chyba że ich praca wiąże się z dużym wysiłkiem. Na przykład osoba pracująca w biurze może prawdopodobnie wrócić do pracy szybciej niż pracownik budowlany. W rzeczywistości niektórzy ludzie wracają do pracy zaledwie kilka dni po operacji, ponieważ ich praca nie jest zbyt uciążliwa. Pacjentom zwykle zaleca się unikanie podnoszenia ciężkich przedmiotów przez około sześć tygodni, a większość ludzi może wznowić wszystkie swoje normalne czynności w ciągu sześciu tygodni.