Ocena rozmiaru Internetu jest dość trudną propozycją, ponieważ jest to ciało rozproszone i nie istnieje jego pełny indeks. To, co mamy na myśli, pytając, jak duży jest Internet, wpływa również na to, jak odpowiadamy na to pytanie. Czy mamy na myśli, ile osób korzysta z Internetu? Ile witryn jest w Internecie? Ile bajtów danych zawiera Internet? Ile odrębnych serwerów działa w Internecie? Ile ruchu przechodzi przez Internet na sekundę? Można sobie wyobrazić, że wszystkie te różne metryki można wykorzystać do uwzględnienia samego rozmiaru Internetu, ale wszystkie są bardzo różne.
Być może najprostszą miarą jest po prostu liczba osób korzystających z Internetu. Można to postrzegać jako populację Internetu, a więc wydaje się, że jest to przyzwoity miernik jego wielkości. Wiele różnych firm próbuje mierzyć wykorzystanie Internetu, od Nielsen Ratings, przez Biuro CIA, po Serverwatch. Ogólna odpowiedź wydaje się być taka, że w 2008 roku nieco ponad miliard ludzi korzystało z Internetu. Z tego około 500 milionów korzysta z Internetu przynajmniej raz w tygodniu, co czyni z nich mniej lub bardziej stałych obywateli internetowej populacji.
Być może większość ludzi, pytając o rozmiar Internetu, ma na myśli to, ile zajmuje on bajtów. Oszacowanie tego jest dość trudnym zadaniem, ale nie tak dawno temu dokonała oszacowania jedna osoba, której prawdopodobnie można zaufać, że ma dobry pomysł. Eric Schmidt, dyrektor generalny Google, największego na świecie indeksu Internetu, oszacował wielkość na około 5 milionów terabajtów danych. To ponad 5 miliardów gigabajtów danych lub 5 bilionów megabajtów. Schmidt zauważył ponadto, że w ciągu siedmiu lat działalności Google zindeksował około 200 terabajtów z tego, czyli 004% całkowitego rozmiaru.
Szacuje się, że w Internecie jest około 155 milionów stron internetowych, ale liczba ta zmienia się gwałtownie z miesiąca na miesiąc i pojawia się problem, czym właściwie jest strona internetowa. Czy indywidualna strona użytkownika na Facebooku jest własną witryną internetową? A co z ich LiveJournal lub blogiem? Co się stanie, jeśli blog jest hostowany przez serwis blogowy?
Inne wskaźniki dotyczące rozmiaru Internetu napotykają problemy ze znalezieniem na nich rozsądnych liczb. Ludzie szacują, że na całym świecie jest około 75 milionów serwerów, ale liczba ta może być nawet pięciokrotnie niższa. Ruch, który przebiega przez Internet w ciągu jednego dnia, może wydawać się łatwy do zmierzenia, ale w rzeczywistości bardzo trudno jest znaleźć wiarygodny zbiór tych danych ze względu na samą liczbę komputerów, serwerów i narodów, których to dotyczy.
Być może najlepszym sposobem na wyobrażenie sobie czegoś tak niewyobrażalnego jak rozmiar Internetu jest pójście za przykładem Russela Seitza. Oszacował rozmiar i ruch w całym Internecie i wykorzystał to z wagą energii użytej do przeniesienia bajta informacji. Chociaż pojedynczo jest maleńki, powoli sumował się przez biliony i biliony bajtów. Jak duży jest Internet? Według Russela Seitza: dwie uncje.