Mięso z małży można gotować na wiele sposobów. Świeże małże można gotować w skorupce lub bez skorupki. Małże w puszkach, zarówno w całych kawałkach, plasterkach, jak i posiekane, są już wstępnie ugotowane. Oczyszczone i zapakowane małże są gotowe do natychmiastowego użycia.
Istnieje kilka metod, które można wykorzystać do przygotowania świeżych małży, w zależności od tego, czy małże są gotowane w skorupce, czy też małże zostały wyłuskane, a mięso wyjęte z muszli. Świeże małże pozostałe w muszli można gotować na parze, a następnie otworzyć w celu usunięcia małży. Łuskane mięso z małży można przygotować w woku do szybkiego smażenia owoców morza, panierowane i smażone w głębokim tłuszczu lub smażone na patelni, pieczone w zapiekance, smażone na oleju i maśle lub lekko grillowane.
Wstępnie przetworzone małże można pozostawić w całości, pokrojone w plastry lub pokrojone w kostkę, ugotowane w taki sam sposób jak świeże małże i użyte w tych samych przepisach. Małże w puszkach lub słoikach są wstępnie ugotowane i jadalne z opakowania. Wiele odmian świeżych małży można również spożywać na surowo.
Zaletami gotowania małży zakupionych na targu owoców morza lub w dziale owoców morza w sklepie spożywczym jest doskonały smak i świeżość mięsa małży. Małże ze sklepu lub rynku zostały już wyczyszczone z usuniętą skorupką i gotowe do gotowania. W przypadku zakupu świeżych małży w muszli, przed zakupem poproś pracownika sklepu lub marketu o oczyszczenie małży.
Gotowanie z mięsem małży w puszkach lub w słoikach ma swoje zalety. Pakowane małże zapewniają dodatkową wygodę, ponieważ nie trzeba rozbierać i czyścić świeżych małży. Pakowane małże są łatwo dostępne w supermarketach i sklepach specjalistycznych przez cały rok. Przetworzone małże mają również znacznie dłuższy okres przydatności do spożycia niż świeże małże.
Świeże lub przetworzone mięso z małży jest głównym składnikiem wielu specjałów, takich jak zupa z małży z Nowej Anglii, linguini z sosem z małży oraz czerwony i biały sos. Mięso z małży jest również używane jako dodatek do pizzy przed pieczeniem. Małże w puszkach można pokroić w kostkę i zmieszać z różnymi składnikami, aby uzyskać kremowy dip z małży. Podobnie jak surowe lub wędzone ostrygi, małże podaje się na półskorupce lub na krakersie jako kanapkę.
Na całym świecie można znaleźć wiele odmian małży. Małże są uważane za twardą lub miękką skorupę w zależności od siedliska i wód, w których się znajdują. Można je znaleźć w słodkowodnych jeziorach, rzekach, piaszczystych i błotnych równinach, podczas gdy małże słonowodne można znaleźć w chłodnych i głębszych zimnych wodach oceanu.