Krew przepływa przez ciało w kółko, przemieszczając się do serca, a następnie wycofując się z niego po drugiej stronie. Kiedy krew dostanie się do mięśnia sercowego, trafia po prawej stronie. Ta krew jest pozbawiona tlenu. Następnie dostaje się do płuc i jest wpychany z powrotem do serca po lewej stronie, gdzie jest następnie pompowany do reszty ciała.
Termin „układ krążenia” wywodzi się z faktu, że krew nieustannie krąży po całym ciele. Krew najpierw dostaje się do prawej dolnej części serca, znanej jako prawy przedsionek. Stamtąd jest pompowana do prawej górnej części lub prawej komory, a następnie do płuc. Dwutlenek węgla jest wyciągany z krwi, a następnie pompowany do naczyń włosowatych płuc, gdzie jest nasycony tlenem. Dwutlenek węgla jest następnie wydychany z organizmu
Ta bogata w tlen krew wraca następnie do serca w lewej dolnej części lub lewym przedsionku i wychodzi przez górną część lub lewą komorę. Od tego momentu krew przepływa przez ciało przez mile naczyń krwionośnych i tętnic, aby przenieść tlen do mniejszych ścieżek zwanych naczyniami włosowatymi. To tam krew dostarcza tlen do komórek organizmu.
Po dostarczeniu tlenu komórkom ciała, krew zbiera odpady, które są filtrowane przez nerki, wątrobę i płuca. To rozpoczyna proces od nowa, gdy krew wraca do serca. W całym ciele znajdują się zastawki, które pomagają krwi poruszać się we właściwym kierunku. Gdy te zastawki działają nieprawidłowo, mogą wystąpić poważne komplikacje zdrowotne.
Podstawowymi układami narządów, które pomagają krwi w skutecznym przepływie przez organizm, są serce i płuca. Serce pompuje krew przez tętnice i żyły, podczas gdy płuca wzbogacają tę krew w tlen, dzięki czemu może ona przynieść korzyści komórkom ciała. Tętnice, w których nie ma nagromadzonej płytki nazębnej, mogą pomóc w płynniejszym przepływie krwi. Kiedy wystąpią blokady, mogą spowodować cięższą pracę serca, aby ta sama ilość krwi mogła przepływać przez ciało. Może to ostatecznie doprowadzić do chorób serca i innych poważnych problemów zdrowotnych.