Nerw to wiązka włókien odpowiedzialnych za przekazywanie wiadomości w całym ciele w celu wywoływania wrażeń i ruchu. Ten system komunikacji składa się z ośrodkowego układu nerwowego — który składa się z mózgu i rdzenia kręgowego — oraz obwodowego układu nerwowego, nerwów biegnących przez resztę ciała. Nerw biodrowo-pachwinowy jest częścią obwodowego układu nerwowego odpowiedzialną za dostarczanie sygnałów chemicznych i elektrycznych do dolnej części tułowia i górnej części uda.
Nerw biodrowo-pachwinowy, wywodzący się z pierwszego nerwu kręgosłupa lędźwiowego lub dolnego odcinka kręgosłupa, układa się nad grzebieniem biodrowym, górnym wypukłością kości biodrowej. Jego głównym zadaniem jest dostarczanie czucia do wewnętrznej części ud i pachwin, w tym do narządów rozrodczych. Kiedy ten nerw jest podrażniony, uwięziony lub uszkodzony, objawy bólu mogą być odczuwalne w każdym z tych obszarów. Urazy, zabiegi chirurgiczne lub infekcje mogą powodować brak lub zniekształcenie czucia lub ból o naturze od umiarkowanego do ciężkiego.
Ból nerwowy, jaki może wystąpić z powodu problemu z nerwem biodrowo-pachwinowym, jest często najpierw leczony zachowawczo z zastosowaniem leków specjalnie dostosowanych do bólu neuropatycznego, stanu wpływającego na układ nerwowy. Mogą to być dostępne bez recepty leki przeciwzapalne, takie jak ibuprofen w celu zmniejszenia skurczów mięśni, które mogą powodować miażdżenie nerwu, lub miejscowe kremy znieczulające w celu zmniejszenia bólu. Inne leki, takie jak leki przeciwdepresyjne i przeciwdrgawkowe, również mogą być skutecznym narzędziem w zmniejszaniu lub zapobieganiu bólowi nerwowemu.
Inne opcje leczenia zachowawczego bólu nerwu biodrowo-pachwinowego obejmują kompleksowy program rozciągania i ćwiczeń w celu zmniejszenia napięcia mięśni powodującego nacisk na nerw. Metody takie jak TENS lub przezskórna stymulacja elektryczna mogą również zmniejszyć ból. TENS to małe urządzenie z elektrodami umieszczonymi na skórze, które dostarcza prąd o niskim napięciu do dotkniętego obszaru, aby zapewnić uczucie znieczulenia.
Wstrzykiwanie leków w procedurze zwanej blokadą nerwów jest minimalnie inwazyjną techniką stosowaną, gdy bardziej konserwatywne leczenie jest nieskuteczne lub gdy ból związany z problemem nerwu pachwinowego jest silny i ogranicza normalne codzienne czynności. Blokada nerwu polega na wstrzyknięciu kombinacji leków, zwykle steroidu w celu zmniejszenia stanu zapalnego lub obrzęku nerwu i otaczających go obszarów, oraz środka miejscowo znieczulającego. Może to zapewnić trwalszą ulgę w bólu. W przypadku ciężkich objawów można również wstrzyknąć opioid, silny lek przeciwbólowy.
W skrajnych przypadkach bólu nerwu biodrowo-pachwinowego można zastosować stymulator rdzenia kręgowego lub pompę kręgową. Stymulator rdzenia kręgowego to urządzenie wprowadzane chirurgicznie w celu dostarczenia impulsów elektrycznych w celu kontrolowania problemów z bólem, które stają się przewlekłe lub długotrwałe. Pompa lędźwiowa to maszyna włożona chirurgicznie, która w razie potrzeby może dostarczać leki przeciwbólowe.