Kiedy dana osoba ma alergię na pleśń, jej układ odpornościowy jest szczególnie wrażliwy na zarodniki pleśni. W rzeczywistości jego układ odpornościowy postrzega zarodniki pleśni jako zagrożenie i nadmiernie na nie reaguje, wywołując objawy alergii, które mogą obejmować kaszel, kichanie, katar i wyciek z nosa. Ten rodzaj alergii może również powodować swędzenie oczu, a u niektórych osób może wystąpić nawet swędzenie gardła i zapalenie zatok.
Intensywność objawów alergii na pleśń różni się w zależności od osoby. Mogą być łagodne, umiarkowane lub ciężkie. Niektórzy ludzie zauważają objawy alergii tylko sporadycznie, podczas gdy inni cierpią na alergie przez cały rok. Osoby cierpiące na astmę i alergie na pleśń mogą zauważyć, że ich ataki astmy są wywoływane lub pogarszane przez ekspozycję na pleśń. Ich alergie mogą prowadzić do takich objawów jak kaszel i świszczący oddech, ucisk w klatce piersiowej i duszność.
Możliwe jest, że osoba uwierzy, że jest uczulona na zarodniki pleśni, gdy w rzeczywistości ma objawy spowodowane przez zupełnie inny alergen. Aby mieć pewność, dana osoba musiałaby udać się do lekarza w celu postawienia właściwej diagnozy. Jedną z metod diagnozowania alergii na pleśń jest test skórny. W przypadku tego typu testu lekarz aplikuje trochę alergenu, co do którego istnieje podejrzenie, że powoduje objawy na skórze pacjenta, zwykle na jego ramieniu lub plecach.
Badanie krwi można również wykorzystać do zdiagnozowania alergii na pleśń. Ten rodzaj badania krwi jest określany jako test radioalergiczny (RAST). W tym teście lekarz pobiera próbkę krwi pacjenta i wysyła ją do laboratorium w celu przetestowania. Laboratorium medyczne sprawdza obecność przeciwciał we krwi osoby, które mogą wskazywać na alergię na pleśń.
Jeśli dana osoba ma alergię na pleśń, następnym krokiem jest zastanowienie się, jak ją leczyć i złagodzić nieprzyjemne objawy; leczenie koncentruje się na łagodzeniu objawów, ponieważ nie ma lekarstwa na alergie na pleśń. Zazwyczaj do kontrolowania objawów stosuje się leki. Należą do nich kortykosteroidy na receptę, które są aerozolami do nosa, o których mówi się, że są bardzo skuteczne. Leki przeciwhistaminowe, które są przyjmowane doustnie, blokują uwalnianie histaminy; układ odpornościowy uwalnia histaminę w odpowiedzi na ekspozycję na alergen, a jej zablokowanie może zapewnić chwilową ulgę w objawach. Inne metody leczenia obejmują leki zmniejszające przekrwienie i dostępne bez recepty spraye do nosa; w niektórych przypadkach można również zastosować zastrzyki przeciwalergiczne.