Aby zostać specjalistą ds. życia dziecka, musisz podjąć kilka kroków edukacyjnych. Ogólnie rzecz biorąc, im więcej zdobywasz wykształcenia, tym lepiej. Dostępność pracy może być jednak minimalna, ale Twoje szanse na znalezienie możliwości wzrosną, jeśli masz do zaoferowania inne umiejętności, takie jak umiejętność płynnego mówienia w innym języku lub doświadczenie z dziećmi.
Zanim rozpoczniesz swoją ścieżkę edukacyjną w tej specjalności, warto rozważyć kilka rzeczy. Być może najważniejsze jest to, że specjaliści ds. życia dzieci pracują na stanowiskach wymagających wysokiego napięcia i często cierpią z powodu emocjonalnych cierpień, zwłaszcza gdy młody pacjent traci życie. Umiejętność skutecznego radzenia sobie w trudnych i smutnych sytuacjach jest zdecydowanie warunkiem wstępnym.
Inną kwestią jest lokalizacja — najprawdopodobniej będziesz musiał mieszkać w dość dużym mieście, aby znaleźć pracę. Wiele szpitali nie ma oddziałów zajmujących się sprawami życia dzieci i jeśli nie można uzyskać funduszy na rozpoczęcie jednego z nich, większość dostępnej pracy odbywa się w głównych szpitalach w dużych miastach.
Po ustaleniu, że chcesz zostać specjalistą ds. życia dziecka, najpierw musisz uzyskać tytuł licencjata. Ogólnie rzecz biorąc, jeśli studiujesz licencjat z rozwoju dziecka lub edukacji, będziesz musiał wziąć udział w wielu dodatkowych zajęciach z psychologii, aby w pełni objąć spektrum rzeczy, które musisz wiedzieć, aby pracować w tej pracy. Niektóre uniwersytety oferują teraz programy Child Life, które mogą zapewnić najlepsze szkolenie i najbardziej prawdopodobną szansę na pracę po ukończeniu studiów.
Oprócz edukacji w zakresie poradnictwa rodzinnego, osierocenia, rozwoju dziecka, dynamiki rodziny i socjologii kulturowej, możesz również poświęcić trochę czasu na studiowanie terminów medycznych. Powinieneś mieć przynajmniej minimalną wiedzę na temat terminów medycznych, a być może również kurs mający na celu zrozumienie głównych chorób dzieci. Ponieważ rodzice mogą być sfrustrowani, gdy czują, że muszą wyjaśnić takie sprawy pracownikowi szpitala, ta wiedza może być bardzo pomocna, gdy przygotowujesz się do zostania specjalistą od życia dziecka.
Uczęszczając do szkoły, możesz również rozważyć pracę wolontariusza lub płatną pracę z dziećmi. Wolontariat w ośrodku lub obozie skupiającym dzieci z poważnymi chorobami powinien pomóc w rozwinięciu Twojej ścieżki zawodowej. Większość stanów wprowadziła programy dla dzieci w wieku przedszkolnym ze znacznymi trudnościami w uczeniu się lub chorobami, które kwalifikują się do bezpłatnego przedszkola i usług. Często szkoły te, zwane w Kalifornii SELPA, chętnie zatrudniają asystentów, chociaż godziny mogą kolidować z godzinami szkolnymi.
Po spełnieniu wymagań dotyczących klasy będziesz musiał ukończyć co najmniej 480 godzin, aby uzyskać staż z programem życia dziecka. To świetna okazja, która może pomóc w nawiązaniu kontaktów niezbędnych do uzyskania pracy w tej dziedzinie. Należy jednak zauważyć, że te stanowiska są często nieopłacane lub niskopłatne.
Większość stanów w USA wymaga zaświadczenia, aby móc pracować jako specjalista ds. życia dziecka. Ta certyfikacja będzie obejmować obowiązkowe pobieranie odcisków palców i weryfikację przeszłości. Niektóre programy mogą również wymagać wykonania testu narkotykowego lub oceny psychologicznej. Certyfikacja może wymagać około 4,000 godzin nadzorowanego doświadczenia w terenie, zanim będziesz mógł przystąpić do egzaminu. Sprawdź przepisy stanowe, aby uzyskać szczegółowe wytyczne, ponieważ mogą się one różnić. Uzyskanie certyfikatu w kilku stanach może zwiększyć Twoje szanse na zatrudnienie. Po uzyskaniu statusu certyfikowanego specjalisty ds. życia dziecka, kontynuowanie edukacji może być wymagane w celu utrzymania certyfikatu.