Botanika to biologiczne badanie wszystkich organizmów roślinnych, grzybów i alg. Botanicy pracują zarówno w naturze, zbierając próbki i studiując ekologię, jak i w laboratoriach, prowadząc badania nad tkankami i procesami roślinnymi. Ponieważ botanika obejmuje tak rozległą dziedzinę nauk przyrodniczych, dostępne są dziesiątki różnych rodzajów prac z dziedziny botaniki.
Botanicy często specjalizują się w anatomii, fizjologii lub genetyce roślin. Anatomowie badają wewnętrzną i zewnętrzną strukturę roślin. Często skupiają się na strukturze komórkowej roślin, pyłkach i zarodnikach. Fizjolodzy roślin badają różne funkcje roślin, takie jak fotosynteza, wzrost i reprodukcja. Zarówno anatomowie roślin, jak i fizjolodzy są wykwalifikowani w wykrywaniu chorób i nieprzystosowawczych warunków u roślin.
Genetycy roślin badają dziedziczność i kodowanie genetyczne roślin. Analizują tkankę roślinną na poziomie komórkowym, izolując i manipulując pasmami DNA. Niektórzy genetycy roślin genetycznie modyfikują niektóre rośliny i uprawy, aby były bardziej odporne na szkodniki, wirusy i bakterie. Wdrażanie upraw wzmocnionych genetycznie na dużą skalę pomaga ograniczyć stosowanie niebezpiecznych pestycydów przy jednoczesnym zwiększeniu plonów.
Wiele prac w botanice wiąże się z działaniami konserwatorskimi. Botanicy zajmujący się ochroną przyrody są ekspertami w dziedzinie ekologii roślin i pracują nad zapobieganiem negatywnym skutkom zanieczyszczenia, wylesiania i innych destrukcyjnych działań człowieka. Wielu botaników zajmujących się ochroną przyrody prowadzi szeroko zakrojone badania terenowe dotyczące rodzimych siedlisk roślin i pracuje nad ich ochroną. Botanicy często współpracują ze społeczeństwem w celu podniesienia świadomości i finansowania działań ochronnych.
Istnieje kilka innych zawodów w botanice, które wymagają wysokiego stopnia specjalizacji. Na przykład briolodzy skupiają się wyłącznie na mchach, mikolodzy badają grzyby, a fikolodzy badają glony. Paleobotaniści zbierają i analizują skamieliny roślinne, aby lepiej zrozumieć starożytną ekologię, a etnobotanicy badają relacje, zarówno pozytywne, jak i negatywne, między ludźmi a roślinami.
Zatrudnienie na większości zawodów w botanice wiąże się z uzyskaniem stopnia magistra lub doktora. Początkujący botanicy zazwyczaj wykonują pracę podyplomową lub podoktorancką w laboratorium botanicznym przez co najmniej rok przed przeprowadzeniem niezależnych badań. W zależności od specjalizacji większość botaników jest zatrudniana przez rządy, uniwersytety badawcze, instytucje biotechnologiczne, firmy farmaceutyczne i ogrody botaniczne. Wielu botaników decyduje się zostać profesorami uniwersyteckimi i pisarzami naukowymi.
Istnieje coraz większa potrzeba obsadzania stanowisk botaniki w agencjach ochrony środowiska i firmach biotechnologicznych w celu dalszego rozwoju alternatywnych źródeł paliw. Botanicy odgrywają ważną rolę w badaniach i rozwoju biopaliw, takich jak etanol, metanol i biodiesel. Są ważnymi doradcami w zakresie odpowiednich rodzajów i ilości materii roślinnej do wykorzystania w produkcji efektywnych, przyjaznych dla środowiska paliw.