Trucizna na grzechotniki może zabić duże zwierzęta i ludzi, ale ukąszenia grzechotników u ludzi są bardzo rzadko śmiertelne. W Stanach Zjednoczonych zwykle obserwuje się około 8,000 ukąszeń grzechotnika rocznie, ale tylko kilkanaście z tych ofiar ostatecznie ulega truciźnie. Nawet jeśli śmierć nie nastąpi, trucizna grzechotnika może prowadzić do problemów z krzepnięciem krwi i uszkodzenia tkanek, a niektóre gatunki grzechotników wydzielają jad, który może powodować paraliż. Wiele ugryzień grzechotnika jest znanych jako „suche ukąszenia” lub ukąszenia, w których wąż nie wydziela jadu. Węże zazwyczaj wykorzystują suche ukąszenia jako mechanizm samoobrony, podczas gdy w pełni jadowite ukąszenia są często zarezerwowane do polowania na zdobycz.
Niebezpieczeństwo ugryzienia grzechotnika generalnie różni się w zależności od gatunku węża. Grzechotnik Diamondback, pochodzący z południowo-zachodnich pustyń Ameryki Północnej, jest uważany za jednego z najniebezpieczniejszych węży na tym kontynencie, mimo że nie jest uważany za najbardziej jadowity. Grzechotnik Mojave, którego jad może powodować paraliż u ludzi, jest również uważany za dość niebezpieczny. Inne węże, takie jak wschodni Grzechotnik Grzechotnik, mają bardziej toksyczny jad, ale są ogólnie uważane za mniejsze zagrożenie, ponieważ jako gatunek są zwykle mniej agresywne i mniej podatne na ataki.
Uważa się, że ukąszenia dzikich grzechotników są stosunkowo rzadkie. Eksperci uważają, że większość ugryzień grzechotników, przynajmniej w krajach rozwiniętych, takich jak Stany Zjednoczone, pochodzi od grzechotników domowych. Właściciele węży mogą nieumyślnie rozzłościć węże podczas manipulowania nimi, powodując ukąszenia.
Grzechotniki zazwyczaj nie atakują ludzi ani innych dużych zwierząt, chyba że czują się wyjątkowo zagrożone. Nawet gdy grzechotniki atakują ludzi, często robią to po prostu w ramach samoobrony, aby dać sobie czas na ucieczkę. Te ugryzienia często nie wstrzykują trucizny na grzechotniki do ciała ofiary.
Niewłaściwe udzielanie pierwszej pomocy często może być częściowo przyczyną negatywnych konsekwencji ukąszeń grzechotnika. Środki ludowe na ukąszenia węży zazwyczaj popierają próby wyciągnięcia trucizny na grzechotnika poprzez przecięcie lub ssanie rany po ugryzieniu. Inne popularne mity mówią, że umieszczenie opaski uciskowej nad miejscem ugryzienia, schłodzenie obszaru ugryzienia lodem, a nawet zastosowanie prądu elektrycznego w miejscu ugryzienia, może powstrzymać rozprzestrzenianie się trucizny na grzechotniki w całym ciele. W rzeczywistości te zabiegi mogą jeszcze bardziej skomplikować sytuację, zwiększając ryzyko infekcji, uszkodzenia tkanek i utraty kończyn przez ofiarę ugryzienia.
Objawy ukąszenia grzechotnika mogą pojawić się po kilku godzinach. Pomoc medyczna w nagłych wypadkach zwykle powinna być natychmiast poszukana. Ogólnie rzecz biorąc, im dłużej czeka się na pomoc medyczną, tym bardziej niebezpieczna staje się trucizna. Ofiara powinna być ogólnie spokojna i nieruchoma do czasu przybycia pomocy. Przy odpowiednim leczeniu prawie wszystkie ofiary ugryzienia przez grzechotnika wracają do zdrowia w ciągu kilku tygodni.