Strach przed wężami, znany również jako ofidiofobia, jest bardzo powszechną formą fobii. W zależności od źródła, na którym się opieramy, strach przed wężami jest gdzieś pomiędzy pierwszą a piątą najczęstszą fobią w ogólnej populacji, wraz z fobiami, takimi jak lęk przed pająkami i wysokością. Ta fobia jest podzbiorem herpetofobii, strachu przed gadami; jeśli ktoś ogólnie boi się gadów, a nie tylko węży, technicznie rzecz biorąc, ta osoba doświadcza herpetofobii, a nie ofidiofobii.
Powody, dla których strach przed wężami jest tak powszechny, są skomplikowane. Badania naukowców zainteresowanych psychologią i ewolucją zdają się sugerować, że ludzie są przygotowani do większej obserwacji węży, prawdopodobnie z powodu zagrożeń, jakie stwarzają. Ludzie częściej zauważają węże i są świadomi ich ruchów, ale w rzeczywistości nie są ich z natury przestraszeni. Podobnie jak inne fobie, wyuczono strachu przed wężami.
Ludzie mogą nauczyć się bać węży w wyniku niewiedzy o wężach zbyt wiele, czytania o przerażających wężach, oglądania węży używanych w praktycznych żartach do straszenia ludzi oraz poprzez wierzenia kulturowe na temat węży. Wiele społeczeństw wzmacnia strach przed wężami wierzeniami religijnymi i przesądami, co sprawia, że ludzie czują się niepewnie wokół węży i przyczyniają się do rozwoju strachu przed wężami. Jednak inne kultury czczą węże i warto zauważyć, że ich populacje wykazują mniej ofidiofobii, co ilustruje, że strach jest wyuczony, a nie wrodzony.
Dla kogoś, kto boi się węży, przebywanie w pobliżu węży, słuchanie rozmów o wężach lub oglądanie przedstawień węży na zdjęciach i filmach może być bardzo stresujące. Mogą rozwinąć się objawy paniki, takie jak zimny pot, przyspieszone bicie serca, nudności, zawroty głowy i splątanie. Ludzie mogą robić wszystko, co w ich mocy, aby unikać miejsc, w których mogą być obecne węże lub gdzie ludzie mogą o nich mówić. Leczenie fobii węży polega na powolnym odczulaniu ludzi w kontrolowanych warunkach.
Wyśmiewanie się z fobii może utrudnić komuś wyzdrowienie z niej, podobnie jak próba zmuszenia ludzi do szybszego działania w leczeniu fobii, niż jest im wygodnie. Jeśli ktoś leczy się ze strachu przed wężami, zaskoczenie osoby rzeczami związanymi z wężami może opóźnić terapię tej osoby i potencjalnie pogorszyć fobię. Przyjaciele i rodzina mogą wspierać, szanując granice osoby leczonej i pytając, czy mogą w czymś pomóc.