Fotografia komercyjna jest zwykle wykorzystywana do sprzedaży usługi lub produktu. Ogólnie rzecz biorąc, praca dla osób zainteresowanych rozpoczęciem komercyjnego biznesu fotograficznego pochodzi z agencji reklamowych i firm graficznych. Może to być dochodowa i ekscytująca dziedzina pracy.
Aby zacząć w fotografii komercyjnej, ważne jest, aby założyć portfolio. Potencjalni klienci zazwyczaj będą chcieli zobaczyć oznaki kreatywności – bardziej niż po prostu pokazanie próbek prac reklamowych. Na przykład rodzaj portfolio, który komercyjny fotograf pokazałby kuratorowi w muzeum sztuki, jest tym samym kreatywnym portfolio, które pokazałby wysokiej klasy firmie. Ponadto dobre portfolio pokaże, że fotograf jest biegły w technicznych aspektach swojej dziedziny.
Często zaleca się, aby osoby rozpoczynające komercyjną działalność fotograficzną zaczynały blisko domu. W ten sposób łatwiej jest pokazać portfolio potencjalnym klientom i dyrektorom. W rzeczywistości spotkanie twarzą w twarz z potencjalnym klientem może go uspokoić i wskazać poziom umiejętności interpersonalnych, jakie posiada fotograf.
Początkujący w dziedzinie fotografii komercyjnej mogą zacząć od kontaktu z agencjami reklamowymi, które mają mniejsze roczne rachunki i mniejszą liczbę pracowników. Często szybciej akceptują pracę nowicjusza. Alternatywnie, gdy komercyjny fotograf sporządzi listę kredytów reklamowych, należy kierować reklamy na większe i lepiej opłacające się firmy reklamowe.
Osoby nowe w fotografii komercyjnej powinny przeglądać magazyny branżowe, takie jak Graphis, Adweek i Communication Arts. Dadzą dodatkowy wgląd w charakter firm projektowych i reklamowych. Ujawnią również kilka szczegółów na temat najlepszych firm. Ponadto, Advertising Photographers of America udzieli wielu informacji na temat różnych praktyk biznesowych dla fotografów reklamowych lub komercyjnych.
Nawiązując kontakt z rynkiem reklamowym, projektowym lub innymi rynkami komercyjnymi, wiele agencji wymaga pełnych danych kontaktowych, stawek, wizytówek i materiałów promocyjnych, takich jak broszura, ulotka, próbka cyfrowa lub wycinki. Zalecana jest również strona internetowa połączona z próbkami prac. Wiele agencji korzysta z usług niezależnych fotografów komercyjnych wyłącznie na podstawie zlecenia. Często wymagają one zgody modela lub zgody na korzystanie z nieruchomości w przypadku zrobionych zdjęć.
Rodzaje obrazów, które będą używane w fotografii komercyjnej, są różne. Czasami fotografie są wykorzystywane do sporządzania raportów rocznych, przesyłek reklamowych, magazynów konsumenckich lub branżowych, katalogów i broszur sprzedażowych. Innym razem zdjęcia są potrzebne na billboardy, informacje prasowe, kalendarze, fotosy teatralne i czasopisma lub reklamy prasowe. Tematy mogą być dość szerokie: środowiskowe, architektoniczne, wiejskie, duchowe, przygodowe, naukowe, samochodowe, zwierzęta, podróże, celebryci, nastolatki oraz jedzenie lub picie – żeby wymienić tylko kilka. Ważne jest, aby znaleźć obszar, który sprawdza się dla fotografa, a następnie rozwijać się z tego miejsca.