Wielu ekspertów w dziedzinie zdrowia twierdzi, że pregabalina jest skuteczna w leczeniu objawów ogólnego zaburzenia lękowego. Lek nie był jednak pierwotnie przeznaczony do tego celu, ponieważ jest najczęściej stosowany w leczeniu napadów padaczkowych, a czasem przewlekłego bólu. Jego stosowanie w stanach lękowych jest określane jako pozarejestracyjne, a niektórzy lekarze przepisują go, ponieważ zazwyczaj nie powoduje poważnych skutków ubocznych i nie wiąże się z wieloma szkodliwymi interakcjami z innymi lekami.
Ogólne zaburzenie lękowe charakteryzuje się objawami lękowymi, które nie ustępują w krótkim czasie. Zamiast tego utrzymują się i zaczynają zakłócać normalną rutynę osoby dotkniętej chorobą, a nawet obniżać jej jakość życia. Niepokój, który nie znika, jest jednym z typowych objawów tego typu lęku, podobnie jak martwienie się, które przeradza się w obsesję. Osoba z tym zaburzeniem może również czuć się nadmiernie zmęczona, zmagać się z niepokojem i mieć rozstrój żołądka, trudności z koncentracją, drażliwość i problemy ze snem. Objawy te, jak również duszność i pocenie się związane z lękiem, można często leczyć za pomocą pregabaliny na stany lękowe.
Sposób, w jaki ten lek działa na lęk, nie jest w pełni jasny dla społeczności medycznej. Jednak w niektórych badaniach porównano go do placebo i stwierdzono, że jest bardziej skuteczny. Lek porównywano również z lekami takimi jak alprazolam, który jest często stosowany w leczeniu lęku i wydaje się równie skuteczny. W rzeczywistości niektóre badania dostarczyły dowodów na to, że stosowanie pregabaliny w stanach lękowych skutkuje szybszym złagodzeniem objawów lękowych, niż można by się spodziewać po alprazolamie i niektórych innych powszechnie stosowanych lekach.
Bezpieczeństwo jest kolejnym powodem, dla którego niektórzy lekarze przepisują pregabalinę na stany lękowe, ponieważ zwykle nie powoduje ona objawów odstawienia, a większość ludzi może ją przyjmować bez poważnych skutków ubocznych. Nie oznacza to jednak, że dana osoba zawsze może oczekiwać, że go zażyje, nie doświadczając żadnych nieprzyjemnych objawów związanych z narkotykami. Może powodować zawroty głowy, a niektórzy ludzie czują się senni podczas jego przyjmowania. Pregabalina może również powodować problemy z utrzymaniem równowagi, koncentracją i zapamiętywaniem rzeczy. Ponadto lek czasami powoduje drżenie i objawy suchości w ustach.
Wiele osób przyjmuje pregabalinę na stany lękowe bez nawet niewielkich skutków ubocznych. Kiedy się rozwijają, najczęstsze drobne skutki to zawroty głowy i nadmierna senność. Chociaż nie jest to powszechne, objawy reakcji alergicznej na ten lek mogą być poważne i wymagają zgłoszenia do lekarza. Takie objawy mogą obejmować pokrzywkę oraz obrzęk gardła i jamy ustnej. Niektóre osoby mogą również odczuwać problemy z oddychaniem jako oznaka reakcji alergicznej.