Rifaksymina na encefalopatię wątrobową okazała się skutecznym środkiem leczenia, dlatego lekarze przepisują ten antybiotyk w odpowiedzi na tę chorobę wątroby. Rifaksymina jest unikalnym antybiotykiem, ponieważ po spożyciu bardzo mało wchłania się przez jelita, co oznacza, że niskie stężenia trafiają do krwiobiegu. Ta nieukładowa cecha nie jest powszechna wśród antybiotyków, zaliczając rifaksyminę do klasy znanej jako antybiotyki nieukładowe oparte na ryfamycynie.
Podczas gdy rifaksymina w encefalopatii wątrobowej jest jednym z leczenia tej potencjalnie zagrażającej życiu choroby, drugą najczęściej stosowaną metodą jest laktuloza. Oba mają na celu zapobieganie uwalnianiu toksyn w jelitach. Rifaksymina nie jest jednak ściśle stosowana w tym celu, a lekarze przepisują ją również na biegunkę podróżnych i inne stany wynikające z bakterii.
Encefalopatia wątrobowa jest definiowana jako wystąpienie splątania, utraty przytomności, śpiączki lub innych stanów upośledzonej świadomości w wyniku niewydolności wątroby. Ta porażka może być spowodowana różnymi przyczynami. Kiedy wątroba zawodzi, toksyczne substancje, które normalnie zostałyby usunięte z organizmu, nadal zwiększają stężenie w krwioobiegu. Te toksyny przemieszczają się następnie po całym ciele przez układ krążenia, powodując stan zapalny w innych narządach. Ten stan zapalny w wielu przypadkach upośledza ich funkcję, prowadząc do objawów encefalopatii wątrobowej, w tym możliwości zgonu.
Najlepszym sposobem leczenia tego zaburzenia jest zaatakowanie czynników, które je wywołują. W ten sposób skuteczna jest rifaksymina w encefalopatii wątrobowej. Jeśli bakterie są przyczyną niewydolności wątroby, zastosowanie rifaksyminy w leczeniu encefalopatii wątrobowej może skutkować jej zmniejszeniem i odwróceniem przyczyny. Prawidłowo przepisany i stosowany może działać w celu wyleczenia stanu.
Jeśli jednak źródło encefalopatii wątrobowej nie ma charakteru bakteryjnego, wówczas rifximina na encefalopatię wątrobową nie będzie skuteczna. Chociaż bakterie są bardzo częstą przyczyną tego stanu, istnieje również wiele innych możliwych źródeł, które należy wziąć pod uwagę. Z tego powodu rifaksymina na encefalopatię wątrobową nie jest jedynym zalecanym leczeniem.
Istnieją oczywiście działania niepożądane, które mogą potencjalnie wystąpić podczas stosowania rifaksyminy w leczeniu encefalopatii wątrobowej. Żadna substancja nie ma tylko jednego wpływu na organizm, a lekarze i pacjenci powinni wziąć pod uwagę potencjalne szkody przed użyciem. Najlepszym sposobem oceny, czy pacjent powinien przyjmować lek, jest skonsultowanie się z lekarzem.