Badania naukowe wykazały, że przyjmowanie infliksymabu w leczeniu łuszczycy jest wysoce skuteczne u 70 do 75% pacjentów. Działa poprzez tłumienie odpowiedzi autoimmunologicznych, które wyzwalają nadmierną produkcję skóry powodującą płytki łuszczycowe. Infliksymab niesie jednak ze sobą ryzyko wystąpienia poważnych działań niepożądanych i powinien być stosowany tylko w ciężkich przypadkach oraz gdy inne metody leczenia okazały się nieskuteczne lub są przeciwwskazane.
Łuszczyca to dziedziczna, przewlekła choroba autoimmunologiczna, która powoduje, że komórki skóry replikują się zbyt szybko, co prowadzi do gromadzenia się nadmiaru skóry w łatach zwanych płytkami nazębnymi. Płytki te często występują na zewnętrznej stronie stawów, np. na kolanach lub łokciach. Ciężkość łuszczycy jest zwykle mierzona za pomocą wskaźnika nasilenia łuszczycy (PASI). Mówi się, że pacjenci z wynikiem PASI 20 lub wyższym mają ciężkie przypadki i są kandydatami do przyjmowania infliksymabu w leczeniu łuszczycy. Przyjmowanie infliksymabu w leczeniu łuszczycy może usuwać istniejące płytki, a także zapobiegać tworzeniu się nowych płytek podczas kontynuowania leczenia.
Infliksymab może być niebezpieczny i nie jest pierwszym sposobem działania zalecanym w leczeniu łuszczycy. Ogólnie rzecz biorąc, osoba cierpiąca na łuszczycę powinna najpierw wypróbować dostępne bez recepty leki miejscowe, takie jak produkty ze smoły węglowej lub kwasu salicylowego. Jeśli objawy nie ustępują, dermatolog może zalecić fototerapię lub inne zabiegi, takie jak cyklosporyna lub metotreksat. Jeśli te terapie nie działają lub jeśli pacjent nie może ich przyjmować, należy rozważyć potencjalne korzyści i zagrożenia związane ze stosowaniem infliksymabu.
Infliksymab działa poprzez hamowanie układu odpornościowego organizmu; dlatego zwiększa podatność organizmu na infekcje grzybicze, bakteryjne i wirusowe, z których niektóre mogą być poważne lub śmiertelne. Osoby będące nosicielami chorób takich jak wirusowe zapalenie wątroby typu B lub gruźlica są narażone na rozwój aktywnych infekcji podczas przyjmowania infliksymabu, dlatego przed rozpoczęciem leczenia pacjenci powinni zostać przebadani pod kątem tych patogenów. Infliksymab może również zwiększać ryzyko chorób wątroby, chorób serca i niektórych rodzajów raka, w tym białaczki i chłoniaka. Pacjenci, u których wystąpią objawy którejkolwiek z tych chorób podczas przyjmowania infliksymabu w leczeniu łuszczycy, powinni natychmiast zgłosić je lekarzowi.
Infliksymab podaje się dożylnie lub dożylnie, więc leczenie musi być zaplanowane przez gabinet lekarski lub klinikę. Typowy kurs leczenia infliksymabu w łuszczycy składa się z 3 do 5 miligramów na kilogram (2.2 funta) masy ciała, przyjmowanych co dwa do trzech tygodni. Każdy zabieg trwa około dwóch godzin. Po 10 tygodniach, jeśli nastąpi zmniejszenie PASI o 75%, lekarz może przepisać albo kontynuację regularnego leczenia, albo leczenie w razie potrzeby.