Możesz przejść szkolenie na pilota linii lotniczych w wielu różnych placówkach i na kilku różnych podstawowych ścieżkach kariery, które mogą kwalifikować Cię do obsługi samolotu. Większość ścieżek prowadzących do wykwalifikowanej eksploatacji statku powietrznego przechodzi albo przez jakąś formę szkolenia pilotów komercyjnych lub prywatnych linii lotniczych, albo przez szkolenie wojskowe. Szkolenie komercyjne jest zazwyczaj droższe, ale jego ukończenie może zająć tylko rok lub dwa lata i pozwoli Ci rozpocząć rejestrowanie godzin jako pilot komercyjny. Z drugiej strony szkolenie wojskowe jest zazwyczaj bezpłatne, ponieważ jest zapewniane przez wojsko, ale zwykle wymaga większego zaangażowania czasu poprzez służbę wojskową.
Szkolenie pilotów linii lotniczych to program, który pozwala nauczyć się prawidłowej obsługi i pilotowania samolotu. Ten rodzaj szkolenia może przybierać różne podstawowe formy, choć zwykle obejmuje sporą ilość treningu naziemnego poprzez zajęcia i pracę na symulatorach, a także setki godzin treningu w powietrzu. Efektem końcowym szkolenia pilotów linii lotniczych jest to, że osoba jest odpowiednio wykwalifikowana i przeszkolona do obsługi samolotu komercyjnego i może szukać pracy w branży lotniczej.
Jedną z najczęstszych form szkolenia pilotów linii lotniczych jest szkolenie komercyjne lub prywatne w jakimś rodzaju szkoły. Można to uzyskać za pośrednictwem college’u lub uniwersytetu, który oferuje program w lotnictwie, chociaż istnieją również szkoły lotnicze, które koncentrują się w szczególności na zapewnianiu szkolenia dla przyszłych pilotów. Szkolenie pilotów komercyjnych zwykle trwa tylko rok lub dwa, chociaż mogą być dostępne dłuższe programy i rozpoczyna się od szkolenia naziemnego w różnych aspektach lotnictwa i symulacji, przed przejściem do szkolenia lotniczego. Szkolenie to może być jednak bardzo kosztowne, a zatem inwestycja finansowa w szkolenie pilotów prywatnych linii lotniczych może znacznie przewyższyć zaangażowanie czasowe.
Innym powszechnym sposobem odbycia szkolenia pilotów linii lotniczych jest korzystanie z oddziału wojskowego, takiego jak Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych. Szkolenie to jest zwykle bardzo skoncentrowane i zdyscyplinowane, co skutkuje krótszym czasem potrzebnym na gruntowne szkolenie i jest opłacane przez wojsko. Jednak po ukończeniu szkolenia większość ludzi musi poświęcić określoną liczbę lat na służbę w wojsku w zamian za odbyte szkolenie. To sprawia, że szkolenie pilotów wojskowych linii lotniczych jest długotrwałą inwestycją czasową, chociaż nie wiąże się z obciążeniem finansowym, które często wiąże się ze szkoleniem prywatnym. Dalsze szkolenie zwykle odbywa się po zatrudnieniu kogoś przez konkretną firmę lotniczą, a szkolenie to będzie obejmować standardy i praktyki dla tej firmy, a nie ogólne szkolenie lotnicze.