Obciążniki do kostek są używane przez wiązanie ich wokół kostek, aby ćwiczyć lub spalić kalorie. Kilku producentów sprzętu do ćwiczeń sprzedaje obciążniki do kostek w różnych stylach — niektóre są elastyczne i muszą być nasunięte na stopę i nad kostkę; inne modele wykonane są z długiego paska, który ma regulowane zapięcia na dowolną szerokość, musi przypominać pasek. Są one owinięte wokół nogi tuż nad kostką i zabezpieczone rzepem lub zapięciem na kółko i haczyk. Dobrym pomysłem jest szukanie stylów z wyjmowanymi kieszeniami balastowymi, aby każda osoba mogła dostosować ilość używanego ciężaru do swojego osobistego poziomu sprawności.
Niektórzy sportowcy uważają, że trening z dodatkowym ciężarem owiniętym wokół kostek sprawia, że osiągają lepsze wyniki podczas gier i wyścigów; kiedy zdejmują ciężarki, niektórzy twierdzą, że od razu czują się lżejsi i potężniejsi. Osobom nie będącym sportowcami często mówi się, że noszenie takich ciężarów ukrytych pod ubraniem podczas codziennych zajęć pozwala spalić dodatkowe kalorie bez dodatkowego wysiłku. Hipotetycznie obciążniki na kostki można nosić podczas każdej aktywności, w której kostki nie mają bliskiego kontaktu z innym sprzętem, na przykład na rowerze. Należy jednak mieć świadomość, że dociążenie każdego treningu, w którym stopy i kostki amortyzują uderzenia, prawie zawsze niesie ze sobą ryzyko kontuzji. Obciążniki na kostki mają zwykle wpływ nie tylko na stawy skokowe, ale także na kolana, biodra i stopy — używanie zbyt dużego obciążenia lub nieprawidłowe lądowanie podczas noszenia obciążników na kostki może prowadzić do bolesnego doświadczenia, a mięśnie i ścięgna również mogą zostać naciągnięte lub siniaczone, jeśli odważniki są używane nieprawidłowo.
Podczas gdy niektórzy sportowcy i trenerzy od lat używają ciężarków do kostek podczas ćwiczeń aerobowych, większość ekspertów w dziedzinie zdrowia ostrzega, że jedynymi bezpiecznymi ćwiczeniami podczas noszenia tego produktu są te, które nie wymagają wpływu na nogi. Typowym przykładem takiego treningu są podnoszenie nóg. Naśladowanie ruchu nóg roweru, gdy nogi są uniesione w powietrzu podczas noszenia ciężarów, może być również sposobem na uzyskanie pozytywnych wyników przy jednoczesnym uniknięciu kontuzji. Aerobik w wodzie w płytkim basenie, gdzie znacznie mniejszy nacisk wywierany jest na stopy ze względu na wyporność wody, to kolejna czynność, którą niektórzy lekarze zalecają jako bezpieczną z ciężarami.