Kto by pomyślał, że zakaz picia alkoholu pomoże zbudować jedną z największych sieci drogerii na świecie?
Brzmi to szalenie, ale kiedy Ameryka wyschła podczas prohibicji, jednym z niewielu sposobów, w jaki zwykli ludzie wciąż mogli uzyskać alkohol, była recepta. Zgodnie z prawem osoby cierpiące na różne dolegliwości – w tym cukrzycę, grypę, a nawet podeszły wiek – mogą poprosić o Rx na alkohol.
Ograniczenia miały być surowe (jeden kufel na osobę na receptę co 10 dni), ale to nie powstrzymało Walgreens przed zobaczeniem dużej szansy na wyleczenie bólu wielu klientów. Ile? Cóż, biorąc pod uwagę fakt, że Walgreens rozrosło się z 20 sklepów w 1919 do 525 w 1929, odpowiedź brzmi: dużo.
Walgreens szybko zaprzecza, że alkohol był dobrodziejstwem, które zbudowało ich imperium farmaceutyczne, zamiast tego argumentując, że „wspaniały zespół zarządzający”, „innowacyjny projekt sklepu” i jego „nieśmiertelny koktajl mleczny ze słodu” były kluczami do jego sukcesu. Obecnie w całej Ameryce jest ponad 9,000 sklepów Walgreens; jak na ironię, tylko stosunkowo niewielki procent z nich sprzedaje coś twardszego niż wino i piwo.
Wewnątrz Walgreens:
Założyciel Charles R. Walgreen pracował w drogerii w wieku 16 lat, ale planował rozpocząć karierę sportową, zanim uniemożliwił jej wypadek; zamiast tego postanowił zostać farmaceutą.
Średnio Walgreens co miesiąc wydaje 990 milionów recept, w tym szczepienia.
Kiedy Walgreens wprowadził słodowy koktajl mleczny w 1922 roku, był tak popularny, że ludzie musieli czekać w kolejkach w większości sklepów, które go sprzedawały.