Wyprawa do warzenia piwa może być zabawnym i ekscytującym hobby, a w końcu może przerodzić się w pasję, którą można dzielić się z przyjaciółmi. Chociaż wielu ludzi, którzy piją piwo, nigdy nie kończy, robiąc piwo, które ich zdaniem jest na równi z najlepszym piwem, jakie kupują, często nadrabia to możliwością dostosowania go do własnych upodobań. Rozpoczęcie warzenia piwa stało się coraz prostsze we współczesnym świecie, dzięki wielu dostępnym zestawom startowym, dzięki czemu nawet ci, którzy nigdy wcześniej nie warzyli lub nie widzieli warzonego piwa, mogą od razu wskoczyć do akcji.
Piwowarstwo istnieje najprawdopodobniej od czasów starożytnego Egiptu, a przepisy na warzenie piwa można znaleźć w pierwszym języku pisanym, sumeryjskim. Z biegiem czasu techniki warzenia piwa uległy radykalnym zmianom i powstało wiele unikalnych narzędzi i stylów. W taki sam sposób, w jaki winiarstwo od dawna jest integralną sztuką ludzkiego życia, podobnie warzenie piwa, i przez całą historię było kojarzone z różnymi grupami, w szczególności z mnichami europejskiego chrześcijaństwa.
Podstawy warzenia piwa są dość proste, ale odrobina zrozumienia zachodzących procesów może być pomocna. Piwo wymaga jakiegoś słodowanego ziarna, najczęściej jęczmienia, chociaż czasami można użyć pszenicy i żyta. Jęczmień może kiełkować lub słód, co powoduje powstawanie enzymów. Słód ten jest następnie rozbijany i mieszany z gorącą wodą, aktywując enzymy, które rozkładają skrobię w ziarnie na cukry, które mogą fermentować.
Słód jest dalej przetwarzany na płyn znany jako brzeczka, który jest następnie w razie potrzeby mieszany z chmielem i innymi przyprawami. Ta mieszanina jest gotowana, zatrzymując zachodzącą konwersję enzymatyczną i tworząc raczej obojętną ciecz. Ciecz jest następnie schładzana i klarowana, a teraz jest gotowa do fermentacji. Do płynu dodawane są drożdże, które zjadają cukry powstałe w wyniku słodowania, zamieniając je w alkohol i uwalniając również dwutlenek węgla. Piwo można następnie ustawić w zbiornikach do kondycjonowania, a po pewnym czasie można je przefiltrować, aby pozbyć się wszelkich pozostałych drożdży.
Aby warzyć piwo w domu, wystarczy po prostu wykonać te kroki, które są tymi samymi krokami, które podążają również duże browary. Czyste pojemniki, dobre narzędzia do sterylizacji i dobre źródło chmielu, słodu i drożdży są niezbędne do warzenia piwa, ale wszystkie te przedmioty można kupić w specjalistycznym sklepie. Dodatkowo, zazwyczaj potrzebne są butelki i rozlewnia do przechowywania piwa przez dłuższy czas. Dostępnych jest wiele zestawów dla początkujących piwowarów, z prostymi zestawami dostępnymi za mniej niż 100 dolarów amerykańskich (USD) i bardziej solidnymi, ale wciąż początkującymi zestawami dostępnymi za około 1000 USD.
Ostatecznie rozpoczęcie warzenia piwa to długa droga. Jest to zarówno nauka, jak i sztuka, wymagająca sporej ilości edukacji i studiów, aby dobrze sobie radzić. A przede wszystkim wymaga sporo prób i błędów. Większość osób, które decydują się na warzenie piwa, uważa, że pierwsze partie piwa są prawie niezdatne do picia, zwłaszcza jeśli mają wyrafinowany gust. W końcu jednak pokonuje się te wczesne przeszkody, a nagrody są naprawdę wspaniałe.