Wybór między szampanem a winem musującym sprowadza się do trzech podstawowych czynników: bąbelków, smaku i ceny. Klasycznie zdefiniowany termin „szampan” odnosi się w szczególności do francuskiego szampana, który został wyprodukowany z winogron uprawianych w winnicach w Szampanii we Francji. Wino musujące to wszystko inne w tej kategorii. W bardziej ogólnym sensie różnica między szampanem a winem musującym to mniejsze bąbelki, bardziej suchy smak i wyższy koszt; szampan jest powszechnie uważany za lepszy od wina musującego.
Jeśli nie masz pewności, jak wybrać między szampanem a winem musującym, najlepiej zacząć od własnych preferencji smakowych. Autentyczny szampan leżakuje dłużej niż wino musujące, co skutkuje bardziej wytrawnym napojem. Jeśli wolisz wina owocowe lub lekkie w przeciwieństwie do selekcji suszonych, dobrym rozwiązaniem mogą być wina musujące. Ilość bąbelków i wielkość bąbelków w szampanie i winie musującym również są wyznacznikiem smaku.
Ogólnie rzecz biorąc, im mniejsze bąbelki, tym więcej bąbelków uzyskasz w butelce szampana lub wina musującego. Ilość bąbelków jest ważnym czynnikiem decydującym między szampanem a winem musującym, ponieważ bąbelki uwalniają smak wina do ust. Im więcej bąbelków, tym bardziej smakowity będzie każdy łyk napoju, gdy trafi on do ust. Przy wyborze między szampanem a winem musującym zawartość bąbelków powinna być drugorzędnym czynnikiem do rozważenia, ponieważ smak jest głównym czynnikiem.
Najbardziej oczywistym czynnikiem i być może najbardziej wpływającym na proces decyzyjny jest składnik kosztów. Szampan jest prawie zawsze droższy niż wino musujące. Dzieje się tak po części dlatego, że szampan starzeje się dłużej i jest bardziej złożony niż wino musujące. W przypadku autentycznego francuskiego szampana jest on również droższy ze względu na miejsce jego produkcji. Żadne inne wino — musujące lub nie — nie może być określane jako „szampan” zgodnie z prawem europejskim.
W Europie szampan jest tylko szampanem, jeśli pochodzi z regionu Szampanii we Francji. Wszystkie inne alternatywy przypominające szampana to po prostu wina musujące. Francja zwróciła się o międzynarodową ochronę etykiety szampana, aby zachować światowy standard jakości i smaku. Idąc za przykładem Francji, coraz więcej winnic na całym świecie wskazuje na swoich etykietach pochodzenie winogron używanych do produkcji win musujących.
Być może jedną z najlepszych wskazówek dotyczących wyboru między szampanem a winem musującym jest skupienie się na smaku. Zawartość bąbelków i czynniki kosztowe również mogą wpłynąć na Twoją decyzję. Jeśli zdecydujesz się na szampana, powszechnie uważa się, że najlepsze odmiany to te, które wywodzą się z Szampanii we Francji.