Różnica między szampanem a winem musującym była tematem zaciekłej debaty w Unii Europejskiej. W rzeczywistości szampan jest specyficznym rodzajem wina musującego, produkowanym w określony sposób w pewnym regionie francuskim znanym jako Szampan. W związku z obawami o integralność tradycyjnego francuskiego szampana Unia Europejska nadała mu znak Chronionej Nazwy Pochodzenia (ChNP), co oznacza, że tylko wina musujące spełniające określone kryteria mogą być oznaczane jako „szampan” w Europie.
Wina musujące to wina, które zawierają bąbelki dwutlenku węgla. Istnieją trzy sposoby na zrobienie wina musującego. W metodzie tradycyjnej, zwanej również metodą szampańską, wino poddawane jest wtórnej fermentacji w butelce, generując własne nagazowanie. Producenci mogą również butelkować wino, zanim zostanie w pełni sfermentowane, co pozwoli na zakończenie fermentacji w butelce. Wreszcie wina musujące można również wytwarzać poprzez pełną fermentację wina i wprowadzenie dwutlenku węgla podczas procesu butelkowania.
Wina musujące produkowane są w Szampanii co najmniej od XVIII wieku, a region słusznie zasłynął z wina musującego. Podczas gdy szampan jest z pewnością winem musującym, wszystkie wina musujące nie są szampanem. Szampan jest produkowany z winogron Pinot lub chardonnay przy użyciu szampańskiej metody produkcji wina musującego, a wiele osób uważa, że prawdziwy szampan ma lepszy smak niż inne wina musujące. Jest to kluczowa różnica między szampanem a winem musującym, ponieważ „wino musujące” można wytwarzać z różnych winogron i dowolną metodą nagazowania.
Biorąc pod uwagę sławę win z Szampanii, wielu producentów wina próbowało wykorzystać swoją produkcję wina, etykietując swoje wina musujące jako szampany. Doprowadziło to do zamieszania wokół szampana i szampana, a producenci w Szampanii poczuli, że jakość i sława ich produktu spada. W rezultacie złożyli petycję o etykietę PDO, przedstawiając metody wyróżniające szampana, a ich prośba została spełniona.
Choć różnica między szampanem a winem musującym może wydawać się drobna, istnieje kilka kluczowych elementów, które odróżniają szampana od innych win musujących. Pierwsza to metoda wykorzystywana do wytworzenia karbonatyzacji w butelce. Szampan wytwarzany jest tradycyjną metodą, co ma ogromny wpływ na skład wina. Jeśli wino oznaczone jako „szampan” jest wytwarzane inną techniką, może nie być tak dobre, a konsumenta, który oczekuje prawdziwego szampana, może rozczarować.
Ważne jest również pochodzenie winogron, ponieważ warunki uprawy winogron mają wpływ na produkt końcowy. Szampan i wino musujące mogą być winami gazowanymi, ale charakter wina bazowego jest bardzo ważny, a winogrona z innych regionów zapewnią zupełnie inny smak. Sposób obchodzenia się z winem podczas kruszenia i pierwotnej fermentacji jest również wyjątkowy dla regionu Szampanii, podczas gdy producenci win musujących stosują różne techniki obróbki i ogólnie bardziej zmechanizowany proces.
Poza Unią Europejską etykiety PDO nie zawsze są przestrzegane. Europejskie produkty przygotowywane na eksport muszą być zgodne z przepisami PDO, ale winnice w innych częściach świata nie muszą przestrzegać dyrektyw PDO. Oznacza to, że wina musujące produkowane w innych częściach świata mogą być etykietowane jako „szampany”, ku frustracji winiarzy w Szampanii.