W większości szkół powszechne jest posiadanie orkiestry marszowej, aby pokazać szkolnego ducha i zapewnić uczniom, którzy chcą zająć się muzyką jako zajęciami pozalekcyjnymi. Różne rodzaje pokazów orkiestr marszowych obejmują parady, zawody marszowe i występy w przerwie meczu podczas meczów piłki nożnej na uniwersytetach iw szkołach średnich. Różne typy orkiestr marszowych, od wojskowych po zespoły koncertowe, różnią się pod względem występów orkiestr marszowych. Podczas gdy większość orkiestr marszowych zapewnia członkom pewną swobodę poruszania się podczas występów, są inne, które mają surowe zasady dotyczące maszerowania i grania muzyki.
Występy orkiestr marszowych niekoniecznie składają się z członków szkół średnich lub uczelni, ponieważ istnieje wiele koncertów, które umożliwiają organizacjom członków społeczności, którzy mogą grać na instrumencie i mają ochotę maszerować. W zespole pokazowym każdy członek musi zapamiętać określoną liczbę utworów muzycznych do zagrania podczas marszowego show. Poprzez ćwiczenia i próby wykonawcy zespołu będą mogli zapamiętać swoje ruchy na boisku lub na arenie pokazowej, aby osiągnąć pewien stopień dopasowania do innych członków zespołu. Członkowie zespołu często tworzą różne kształty na boisku poprzez swoje ruchy i wyrównanie, co jest wyraźnie widoczne, gdy patrzy się z trybun powyżej.
Wojskowe orkiestry marszowe i koncerty, w których występują, mają surowsze zasady niż zespoły koncertowe, wymagające od ich członków bardziej sztywnego kroku i zachowania podczas marszu. Wszystkie pokazy orkiestr marszowych wymagają od członków marszu w linii prostej przez cały czas, w porównaniu z orkiestrami, które pozwalają na większą elastyczność w kształtach, które tworzą na boisku. Te typy orkiestr marszowych są prezentowane na paradach wojskowych ze względu na ich zdolność do maszerowania prosto do przodu i noszenia stałej melodii. Choć nie tak popularne, koncerty orkiestr marszowych w stylu militarnym są kontynuowane w niewielkiej liczbie szkół i organizacji.
Większość zespołów marszowych występuje w corocznych paradach i pokazach w przerwie meczu podczas meczów piłki nożnej, a także w turniejach marszowych, w których zespoły rywalizują o oceny oparte na występach muzycznych oraz zdolnościach i umiejętnościach marszowych. Podczas parad ćwiczenia są ograniczone do minimum, ponieważ większość zespołów trzyma się linii prostej w poprzek ścieżki bez dużej różnorodności ruchów. Podczas konkursów maszerujące zespoły często ćwiczą godzinami każdego dnia, aby zapamiętać ustalone znaki, które każdy członek musi uderzyć, i pomóc zintegrować zapamiętaną muzykę z marszem. Zawody marszowe często dają większą swobodę wyboru muzycznego i ruchowego, czyniąc je mniej przyziemnymi niż parady.