Przy wyborze ziemi doniczkowej należy wziąć pod uwagę szereg kwestii. Nauka odczytywania informacji na temat pakowania ziemi doniczkowej może być bardzo pomocna, ponieważ dostarczy wskazówek dotyczących składu i jakości gleby. Ogólnie rzecz biorąc, większość roślin dobrze sobie radzi z typową glebą doniczkową, ale niektóre mogą mieć specjalne potrzeby. W przypadku roślin takich jak storczyki i bromeliady wiele firm produkuje gleby doniczkowe specjalnie zaprojektowane dla tych roślin i często są one oznaczane terminami takimi jak „mieszanka orchidei”, aby ułatwić ich znalezienie.
Pożywka stosowana w roślinie ma ogromny wpływ na zdrowie roślin. Gleby doniczkowe są wytwarzane przez zmieszanie mchu torfowego lub innych substancji zatrzymujących wilgoć, wermikulitu lub perlitu do drenażu oraz materii organicznej, takiej jak kompost, do składników odżywczych. Większość roślin lubi średnią do bogatej, dobrze przepuszczalną glebę o neutralnym pH. Ogólne gleby doniczkowe są tworzone według tej formuły, a ludzie mogą nieznacznie dostosować glebę za pomocą poprawek gleby, aby ją wzbogacić, zmienić drenaż lub zmienić pH. Rośliny mogą preferować glebę torfową, gliniastą lub piaszczystą, w takim przypadku ludzie muszą używać odpowiednich mieszanek doniczkowych lub kupować dodatki do mieszania z glebą doniczkową.
Organiczna ziemia doniczkowa zawiera organiczne dodatki do gleby, takie jak kompost, produkowany bez użycia pestycydów, herbicydów i antybiotyków. Może to być ważne dla osób, które chcą utrzymać organiczny ogród. Inne gleby doniczkowe mogły być traktowane fungicydami, antybiotykami i innymi związkami w celu ograniczenia wzrostu szkodliwych organizmów. Inną rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę przy wyborze ziemi doniczkowej, jest to, czy zawiera ona pożyteczne grzyby. Wiele gleb zawiera grzyby mikoryzowe, które wpływają na zdrowie korzeni.
W przypadku roślin takich jak kaktusy, sukulenty i inne rośliny przystosowane do suchego środowiska ważne jest, aby znaleźć bardzo dobrze osuszoną glebę doniczkową, z mniejszą ilością torfu i innych dodatków, które mogą zwiększyć zatrzymywanie wilgoci. W przypadku roślin tropikalnych i roślin przystosowanych do występowania na bagnach pożądana jest wysoka retencja wilgoci, aby rośliny były zdrowe. Inne rośliny mogą skorzystać na neutralnej mieszance składników. W przypadku roślin takich jak storczyki, bromeliady i inne epifity potrzebne jest podłoże epifitowe. Te podłoża do zalewania są zaprojektowane tak, aby zapewnić doskonały drenaż, aby uniknąć utrzymywania wilgoci w korzeniach i używać materiałów takich jak rozdrobniona kora.
Opakowanie na ziemi doniczkowej powinno wskazywać skład mieszanki. Wyższy wermikulit lub perlit oznacza lepszy drenaż, a wyższa zawartość mchu oznacza większe zatrzymywanie wilgoci. Jeśli gleba jest specjalnie skomponowana dla określonych grup roślin, ta informacja będzie również podana i może być przydatna dla osób poszukujących gleby do zaspokojenia wybrednych roślin.
Wiele szkółek i centrów ogrodniczych chętnie pomaga klientom, którzy mogą być przytłoczeni wyborami w dziale gleb.