Marynowanie to termin kulinarny, który odnosi się do namaczania potrawy w kombinacji składników zwanej marynatą. Ta technika jest powszechnie stosowana do nadania smaku potrawom, a także do zmiękczenia tekstury mięsa, drobiu i owoców morza, dlatego wiele przepisów na marynaty wymaga użycia kwaśnego składnika. Kwas, taki jak w soku cytrusowym lub winie, zmiękcza żywność, rozkładając twarde włókna białkowe. Podczas gdy mięso i drób mogą generalnie wytrzymać kwaśne składniki marynaty przez dłuższy czas, owoce morza są zwykle delikatniejsze, a kwas może w rzeczywistości napinać włókna białkowe i czynić je twardszymi. Wybierając marynatę z owoców morza, ograniczenie ilości kwasu i marynowanie jej tylko przez krótki czas może pomóc w dodaniu jej smaku i delikatności, nie czyniąc jej twardą ani ciągnącą.
Większość przepisów na marynaty zawiera zazwyczaj kwasowe składniki dla celów smakowych, a także dla zmiękczania, więc całkowite unikanie kwasu może skutkować mdłym końcowym daniem z owoców morza. Wybierając marynatę z owoców morza, która zawiera kwaśny składnik, przeciwdziałanie jej za pomocą większej ilości niekwaśnego płynu, takiego jak olej roślinny lub oliwa z oliwek, może pomóc w zapewnieniu, że owoce morza wchłoną smak kwaśnego składnika bez wzmacniania włókien białkowych. W przypadku owoców morza często zaleca się stosowanie marynaty, która składa się z jednej części kwasu na cztery części płynu niekwaśnego.
Inne składniki marynaty, które pomagają zmiękczyć, to produkty mleczne. Podczas wybierania marynaty z owoców morza na bazie mlecznej, maślanka lub jogurt naturalny są często używanymi opcjami do zmiękczania bez przytłaczania smaku owoców morza. Chociaż produkty mleczne mogą być lekko kwaśne, są one zazwyczaj mniej podatne na utwardzanie owoców morza niż bardziej kwaśne składniki. Mogą być bardziej preferowani niż początkujący kucharze, którzy nie chcą ryzykować tekstury owoców morza przez przypadkowe wystawienie ich na zbyt dużą ilość kwasu.
Przed marynowaniem owoców morza do marynaty można dodać dodatkowe środki smakowo-zapachowe. Typowe składniki to świeże lub suszone zioła, przyprawy lub czosnek. Po wybraniu pozostałych składników można je dodać do bazy marynaty z owoców morza. Marynatę można wylać na surowe owoce morza w naczyniu, a następnie przykryć lub połączyć z owocami morza w zamykanej torebce. Aby zapobiec bakteriom przenoszonym przez żywność, zwykle zaleca się marynowanie owoców morza tylko w lodówce, a nie w temperaturze pokojowej, oraz wyrzucenie surowej marynaty przed gotowaniem owoców morza.