Gotowanie z owocami morza to jedna z dwóch powiązanych ze sobą rzeczy: danie z owoców morza lub przyjęcie, na którym takie danie ma zostać podane. Kiedy używa się go do opisania gotowania, gotowanie owoców morza jest w zasadzie takie, jak się wydaje: różne rodzaje owoców morza, zazwyczaj kraby, raki, krewetki i ostrygi, gotuje się razem w dużym garnku do czasu ugotowania. Rodziny i grupy często goszczą owoce morza, które są dużymi zgromadzeniami, podczas których wszyscy jedzą ze wspólnego garnka lub garnków z owocami morza. Uważa się, że gotowane owoce morza powstały na Południu Ameryki i są w tym regionie najbardziej popularne.
Ogólnie rzecz biorąc, gotowane owoce morza są bardzo łatwe do wykonania. Nie ma ustalonego przepisu, a kucharze często dodają własne zwroty akcji i poprawki. Bardzo prosty gotowanie owoców morza to niewiele więcej niż owoce morza, woda i przyprawy. Owoce morza są zazwyczaj gotowane w całości i często żywe: kraby, krewetki i raki można dodawać do garnka do gotowania owoców morza, gdy tylko zostaną złapane. Niektórzy kucharze wolą je najpierw wypłukać, ale inni cenią świeżo złowione sole i smaki.
Wzdłuż wybrzeża Luizjany i w całym regionie nizinnym, od Georgii do Karoliny Południowej, świeże owoce morza są zwykle bardzo obfite. Krewetki regularnie wracają z ogromnymi połowami, skorupiaków jest mnóstwo, a raki łatwo łowić w proste pułapki brzegowe. W odpowiednim sezonie kluczowymi składnikami potrzebnymi do zagotowania owoców morza są jedne z najtańszych dostępnych produktów spożywczych. Być może z tego powodu gotowanie owoców morza jest podstawą zarówno kuchni Luizjany Cajun, jak i kuchni nizinnej.
Ryby to jedne z niewielu owoców morza, które nie są powszechnie dodawane do gotowanych owoców morza. Gotowane owoce morza ograniczają się do owoców morza bez skorupek. Odrębnym rodzajem imprezy jest gotowanie lub smażenie ryb.
W większości przypadków kucharze mocno doprawiają wrzącą wodę według własnego gustu. Przyprawa jest zwykle pieprzna, często z dodatkiem cayenne i aromatyczna, zwykle z dużą ilością ziół. Kucharze mogą również dodawać do wody pikantną kiełbasę i warzywa — zwykle kukurydzę i czerwone ziemniaki — podczas gotowania. To zarówno dodaje smaku owocom morza, jak i wytwarza przyprawione, smaczne warzywa.
Małe gotowane owoce morza można przyrządzać na rodzinne obiady, ale częściej gotuje się je w ramach dużych spotkań społeczności, podobnie jak może to być potluck lub grill. Szczególnie w szczycie sezonu owoców morza, dzielnice, grupy kościelne i społeczności szkolne na Południu Ameryki spotykają się, by gościć ważne wydarzenia związane z gotowaniem owoców morza. Gotowanie owoców morza może odbywać się na zamkniętych ulicach, na parkingach lub w publicznych parkach, a także w pomieszczeniach zamkniętych.
Najbardziej tradycyjnym sposobem serwowania jedzenia podczas gotowania owoców morza jest zakrycie stołów gazetą, a następnie po prostu odcedź i wylej owoce morza i wszelkie zawarte w nim warzywa bezpośrednio na stole. Uczestnicy zwykle nie używają talerzy — przez większość czasu jedzą owoce morza bezpośrednio ze stołu. Niektórzy używają krakersów, ale inni po prostu rozbijają owoce morza rękoma.