Mięczak zakaźny to infekcja skóry, która zwykle objawia się skupiskami wypukłych czerwonych lub w kolorze skóry guzków. Zmiany związane z tą infekcją wirusową są bezbolesne i zazwyczaj ustępują samoistnie w ciągu kilku miesięcy bez leczenia. W rzeczywistości leczenie mięczaka zakaźnego jest często odradzane u zdrowych dzieci i dorosłych. Jeśli wysypki skórne nasilają się lub osoba jest zaniepokojona swoim wyglądem, lekarz może rozważyć operację wycięcia skóry, przyżeganie, krioterapię, leczenie chemiczne lub stosowanie kremów do stosowania miejscowego. Indywidualna osoba może umówić się na konsultację z dermatologiem, aby szczegółowo poznać różne opcje leczenia mięczaka zakaźnego i wybrać najlepszą opcję.
Jeśli pacjent ma tylko kilka niewielkich zmian, dermatolog może rozważyć ich zeskrobanie skalpelem. Operację wycięcia można zwykle wykonać w gabinecie lekarskim w ciągu kilku minut. Pacjent otrzymuje znieczulenie miejscowe, zanim lekarz ostrożnie przetnie zewnętrzną krawędź zmiany. Po usunięciu całej masy, obszar jest zabezpieczony bandażem ochronnym i przepisuje się antybiotyki, aby zapobiec infekcji. Chirurgia jest zwykle bardzo skuteczną formą leczenia mięczaka zakaźnego, chociaż może powodować blizny.
Większe skupiska zmian chorobowych są zazwyczaj usuwane przez zamrażanie lub spalanie, aż komórki obumrą i odpadną ze skóry. Krioterapia polega na poddaniu uderzeń działaniu czystego ciekłego azotu, który zamraża je w kontakcie. Dermatolog może również spalić zmiany za pomocą igły do elektrokoagulacji. Elektryczność o dużej intensywności powoduje, że rdzeń zmiany nagrzewa się, przypala i spala. Dermatolodzy przeszkoleni w zakresie krioterapii i elektrokoagulacji są bardzo ostrożni podczas zabiegów, aby zachować zdrową skórę i zminimalizować blizny.
Inną popularną opcją leczenia mięczaka zakaźnego jest wywołanie reakcji chemicznej, która powoduje powstawanie pęcherzy i oddzielanie się zmian od leżącej poniżej skóry. Substancję chemiczną o nazwie kantarydynę, która pochodzi z wydzieliny chrząszcza Cantharis vesicatoria, nakłada się na guzek za pomocą bawełnianego wacika. W kontakcie ze zmianą natychmiast wywołuje powstawanie pęcherzy i stanów zapalnych. Proces ten powoduje, że guzek się podnosi, co ułatwia zdzieranie ze skóry. Kantharydyna na ogół nie pozostawia oparzeń ani blizn po leczeniu.
Rozprzestrzeniający się mięczak zakaźny jest trudny do leczenia chirurgicznie lub innymi procedurami klinicznymi. Miejscowa maść o nazwie imikwimod może być przepisana do codziennego stosowania, aby stopniowo zmniejszać rozmiar zmian w ciągu około dwóch miesięcy. Imikwimod wyzwala uwalnianie z układu odpornościowego substancji chemicznych wywołujących stan zapalny, które niszczą zewnętrzne warstwy tkanki otaczającej zmianę.
Ważne jest, aby omówić zalety i wady różnych rodzajów leczenia mięczaka zakaźnego z licencjonowanym dermatologiem. Lekarz może określić, czy pacjent jest dobrym kandydatem do określonej procedury i omówić związane z tym ryzyko. Infekcja może powrócić po leczeniu, ale większość ludzi, którzy pozostają w dobrym zdrowiu, ostatecznie przestaje mieć epidemie.