Mówi się, że lutnicy przez dziesięć lat uczą się rzemiosła instrumentalnego, a resztę życia doskonalą swój werniks. Dobry lakier poprawia jakość brzmienia, chroni warstwę podkładową i dodaje instrumentowi niepowtarzalnego piękna. Aby wybrać najlepszy lakier skrzypcowy do swojej sytuacji, zastanów się, czy chcesz szelak, czy produkt na bazie oleju, a także jaki rodzaj żywicy preferujesz.
Najprostszym i najtańszym rodzajem lakieru jest syntetyczny poliuretan. Jest najczęściej stosowany w instrumentach dla początkujących, ze względu na swoją trwałość i niski koszt. Jest to bardzo gęsty lakier, który może poważnie tłumić dźwięk instrumentu, dlatego nie jest uważany za odpowiedni do instrumentów wysokiej jakości.
Lakier szelakowy, czyli werniks spirytusowy, powstaje z wydzielin owada lac rozpuszczonego w alkoholu. W ten sposób powstaje większość lakierów francuskich. Szelak można nakładać bardzo cienko, co zdaniem niektórych skrzypków daje najczystszy dźwięk. Chociaż można wytwarzać bardziej miękkie odmiany, lakier szelakowy jest zwykle bardziej kruchy niż lakier olejny i może ulegać łuszczeniu i pękaniu.
Lakier do skrzypiec na bazie oleju, często wytwarzany z oleju lnianego lub oleju z orzechów włoskich, jest mieszany z silnym rozpuszczalnikiem, takim jak terpentyna. Lakiery lniane są znane z tego, że nie utwardzają się całkowicie i pozostają lekko lepkie, co czyni je bardziej podatnymi na drobne ślady, wgniecenia lub odciski. Większość z tych drobnych niedoskonałości naprawia się jednak w ciągu kilku dni, a stopień lepkości zmienia się w zależności od rodzaju i ilości użytej żywicy. W ekstremalnie wilgotnych lub bardzo zakurzonych środowiskach może to stanowić większy problem, ale trudności można ogólnie uniknąć, zachowując odpowiednią ostrożność.
Po rozpuszczeniu w rozpuszczalniku szelak lub olejek do skrzypiec zostaną zmieszane z jakąś formą żywicy. Słowo „żywica” odnosi się do substancji podobnej do soku, wydalanej z drzew, gdy kora jest w jakiś sposób uszkodzona. Kalafonia pozyskiwana z żywych drzew jest najdelikatniejszą żywicą i występuje w różnych kolorach. Żywica bursztynowa pochodzi ze skamieniałych szczątków drzew i daje trwały lakier na wysoki połysk. Kopal, żywica w kolorze słomy, pochodzi ze starszych, ale nie skamieniałych drzew i ma bardzo różną wytrzymałość.
Zastanawiając się, czy poprawić lub ponownie polakierować skrzypce, należy również wziąć pod uwagę wpływ na wygląd i wartość rynkową. Większość rodzajów lakieru do skrzypiec może mieć różne kolory i połyski, z których wiele jest kwestią osobistych preferencji. Należy jednak uważać na retuszowanie starszego instrumentu, jeśli niedoskonałości nie wpływają negatywnie na jakość dźwięku. Wielu ekspertów preferuje instrumenty o postarzanym wyglądzie, a wszelkie zmiany w oryginalnym instrumencie mogą obniżyć jego wartość.