Brudny łańcuch rowerowy zużyje się znacznie szybciej niż czysty, dlatego tak ważne jest regularne stosowanie odtłuszczacza do łańcucha. Odtłuszczacz łańcucha usuwa piasek i brud, który może przedostać się do rolek i płytek łańcucha. Im więcej piasku i brudu jest obecne na łańcuchu, tym bardziej prawdopodobne jest, że łańcuch i przekładnie ulegną zużyciu i ślizganiu. Dobry odtłuszczacz do łańcucha szybko i dokładnie usunie większość zabrudzeń z łańcucha, a odtłuszczacz do cytrusów jest do tego dobrym wyborem. Niektóre smary do łańcuchów usuwają również piasek i brud po nałożeniu, a łańcuch zostanie odpowiednio nasmarowany po czyszczeniu.
Produkty do odtłuszczania łańcucha cytrusowego wykorzystują ekstrakty ze skórki pomarańczy, które skutecznie rozkładają składniki, które mogą uszkodzić łańcuch. Okresowe pochylanie łańcucha takim środkiem odtłuszczającym jest dobrym pomysłem i najlepiej jest to zrobić za pomocą maszyny do szorowania łańcucha. Łańcuch przechodzi przez maszynę, która jest wyposażona w wytrzymałe rolki z włosiem, aby czyścić zewnętrzne płytki łańcucha, a także rolki między płytami. Po oczyszczeniu łańcucha należy go wysuszyć szmatką, a następnie nasmarować odpowiednim smarem łańcucha.
Niektóre smary do łańcuchów w naturalny sposób działają jako odtłuszczacze do łańcuchów. Cieńsze smary na bazie oleju — w przeciwieństwie do smarów na bazie wosku — mogą wnikać w rolki, sworznie i płytki, wypłukując piasek i brud. Podczas smarowania łańcucha należy nałożyć dużą ilość smaru na cały łańcuch, a następnie użyć czystej szmatki, aby wytrzeć jego nadmiar. Brud i brud zejdą z łańcucha wraz z nadmiarem smaru do łańcucha. Po pierwszym zastosowaniu może być konieczne ponowne nasmarowanie łańcucha, zwłaszcza jeśli łańcuch jest nadmiernie zabrudzony. W przeciwnym razie smar należy nakładać na łańcuch przed każdą jazdą lub przed co drugą jazdą, jeśli smar jest na bazie oleju.
Smary na bazie wosku nie działają jako odtłuszczacz łańcucha. Chociaż łańcuchy nasączone takimi smarami nie będą wymagały tak częstego ponownego smarowania, będą musiały być czyszczone częściej. Smar woskowy może gromadzić się między ogniwami, sworzniami i płytkami, a do rozbicia wosku i jego usunięcia niezbędny będzie odtłuszczacz do cytrusów. Większość dostępnych obecnie odtłuszczaczy jest oparta na cytrusach, a wybór najlepszego sprowadza się do preferencji, ceny i troski o środowisko. Poszukaj smaru, który jest biodegradowalny i nie zawiera ostrych chemikaliów, które mogą zaszkodzić ciału lub środowisku.