Istnieje wiele kroków, które indywidualni konsumenci mogą podjąć, aby uniknąć błędów w leczeniu. Wiele z tych kroków wymaga po prostu większej czujności i zaangażowania w opiekę medyczną, a konsumenci nigdy nie powinni bać się mówić o czymś, co ich myli lub niepokoi. Nawet jeśli pacjent czuje się nieswojo, pytając świadczeniodawcę, wielu błędom w leczeniu można zapobiec dzięki czujnym konsumentom, a świadczeniodawcy doceniają to, gdy pacjenci zadają pytania, nawet jeśli nie wystąpił żaden błąd.
Za każdym razem, gdy przepisuje się lek, pacjent powinien zapytać, jak się on nazywa, w jakim celu jest używany, dawkowanie i jak powinien być przyjmowany. Pacjent powinien również poprosić lekarza o pełne wypisanie recepty, zamiast używania skrótów, oraz o zapisanie celu recepty w notesie. Może to zapobiec wielu błędom w lekach, zapewniając, że farmaceuta wyraźnie rozumie, co jest przepisywane i dlaczego.
Kiedy pacjenci odbierają recepty, powinni sprawdzić, czy nazwa leku jest poprawna, a wskazówki wyglądają znajomo. Jeśli coś nie wygląda lub nie brzmi dobrze, należy zwrócić na to uwagę farmaceuty. Pacjenci otrzymujący dolewki powinni również ostrzec farmaceutę, jeśli lek wygląda inaczej; leki są często oznaczone kolorami, aby wskazać różne dawki, na przykład, więc uzyskanie różowych pigułek, gdy spodziewane są fioletowe pigułki, może w rzeczywistości stanowić poważny problem.
Pacjenci powinni potwierdzić, że ich lekarze i farmaceuci mają pełną listę wszystkich przyjmowanych leków, w tym leków na receptę, leków dostępnych bez recepty, takich jak aspiryna i suplementów. Pacjenci powinni również upewnić się, że ich schorzenia są również wyraźnie wymienione. Niepełne informacje o pacjencie są częstą przyczyną błędów w lekach, dlatego ważne jest, aby pacjenci potwierdzili, że ich opiekunowie mają wszystkie informacje.
W szpitalu zapobieganie błędom w przyjmowaniu leków może być trudniejsze, ponieważ pacjenci mogą nie być w stanie mówić w swoim imieniu lub mogą czuć, że ich opiekunowie muszą przez cały czas wiedzieć, co robią. Podczas gdy pracownicy medyczni w środowiskach szpitalnych są dobrze wyszkoleni i bardzo uważni, mogą popełniać błędy, a czasami głośne mówienie może zapobiec błędom w przyjmowaniu leków.
Za każdym razem, gdy lek jest podawany w szpitalu, pacjent lub rzecznik, taki jak członek rodziny, powinien zapytać, jak nazywa się lek, dlaczego jest podawany, jaka jest dawka i jak często ma być podawany. Powinni również upewnić się, że wszystkie leki są rejestrowane w karcie pacjenta. Pacjenci powinni również natychmiast zgłaszać wszelkie niepożądane skutki uboczne, których doświadczają, ponieważ wystąpienie działań niepożądanych może wskazywać, że wystąpił błąd w leczeniu.