Trzy rodzaje porcelany to twarda pasta, miękka pasta i porcelana kostna. Chociaż angielscy garncarze wytwarzają wszystkie trzy rodzaje, Anglia słynie przede wszystkim z wyśmienitej porcelany kostnej. Aby zbierać angielską porcelanę, musisz nauczyć się rozpoznawać i oceniać różne przedmioty, a także jak je bezpiecznie i pięknie prezentować.
Twarda pasta została po raz pierwszy wykonana wieki temu w starożytnych Chinach z glinki kaolinowej glazurowanej roztworem wykonanym ze skalenia. Naczynia z twardej pasty są zimne w dotyku. Rzadko mają zadrapania lub plamy z jedzenia, ale bardzo łatwo się łamią lub odpryskują. Angielscy garncarze zaczęli produkować porcelanę z twardej pasty w 1770 roku.
Europejscy garncarze stworzyli miękką porcelanę w paście około 1700 roku, próbując odtworzyć importowaną z Chin porcelanę z twardą pastą. Ten rodzaj porcelany powstaje z różnych kombinacji białej gliny i sproszkowanego szkła. Kawałki te łatwo się rysują i są cieplejsze w dotyku niż twarda pasta.
Porcelana kostna została opracowana około 1800 roku przez Josiaha Spode’a II w Staffordshire w Anglii i szybko stała się porcelaną najbardziej utożsamianą z Anglią. Porcelana kostna wykonana jest z białej gliny, skalenia i spalonych kości bydlęcych. Nie łamie się i nie odpryskuje tak łatwo jak inne rodzaje porcelany. Najłatwiejszym sposobem odróżnienia porcelany kostnej od jakiegokolwiek innego rodzaju jest jej przezroczysta natura, a jeśli trzyma się ją w jasnym świetle, światło przez nią prześwituje.
Wartość każdego kawałka angielskiej porcelany zależy od wielu czynników, w tym od jej rzadkości i stanu. Większość porcelany posiada znak garncarza. Kolekcjoner może użyć tego znaku, aby dowiedzieć się, kto wykonał dzieło i w jakim okresie. Te informacje, wraz z różnymi cechami, takimi jak kształt i dekoracja, pomagają określić wiek i rzadkość.
Angielska porcelana jest dostępna w wielu miejscach, takich jak sklepy z antykami, wyspecjalizowani sprzedawcy i internetowe bazy danych, ale kolekcjonerzy powinni zawsze osobiście sprawdzić każdy egzemplarz przed zakupem. Wady, takie jak odpryski i pęknięcia spowodowane starzeniem się, obniżają wartość. Niektóre elementy naprawiono za pomocą nitów, cementu lub szpachli porcelanowej. Chociaż wady i naprawy zmniejszają wartość, niektórzy kolekcjonerzy postrzegają je jako oznaki historii dzieła.
Dla wielu kolekcjonerów wyeksponowanie swojej angielskiej porcelany w bezpieczny sposób jest podstawowym celem kolekcjonowania. Szafka na porcelanę to najbardziej oczywisty wybór. Posiadanie całej kolekcji w jednym miejscu może być bardzo mocną ekspozycją, zwłaszcza jeśli szafka jest odpowiednio oświetlona. Szklane drzwi szafki porcelanowej chronią porcelanę przed kurzem, co jest szczególnie ważne w przypadku drogich przedmiotów. Mniej popularne techniki wyświetlania obejmują umieszczanie angielskiej porcelany na ścianie, na szafkach, używanie jej jako naczynia na słodycze na stoliku kawowym lub wystawianie nad wejściem.