Numer telefonu do kontaktu z systemem Emergency Medical Services (EMS) z większości regionów Stanów Zjednoczonych to 911. Dyspozytor 911 przekazuje informacje od obywateli potrzebujących pomocy w nagłych wypadkach oraz lokalizację tych obywateli do odpowiedniej agencji, aby można było uzyskać pomoc. wysłane tak szybko, jak to możliwe. Systemy EMS w Stanach Zjednoczonych nie są ustandaryzowane na poziomie krajowym, więc wymagania, aby zostać dyspozytorem 911, nie są takie same we wszystkich lokalizacjach. Typowe wymagania obejmują bycie obywatelem USA, który ma co najmniej 18 lat, posiada co najmniej dyplom ukończenia szkoły średniej, posiada dobre umiejętności komunikacji ustnej i pisemnej oraz zdolność do zdania egzaminu pisemnego.
Większość agencji wymaga, aby wszyscy dyspozytorzy mieli ukończone 18 lat i posiadali dyplom ukończenia szkoły średniej. Wiele z nich wymaga również obywatelstwa amerykańskiego i poddania się sprawdzeniu przeszłości i badaniu narkotykowemu. Agencje, które nie wymagają dyplomu ukończenia studiów wyższych, mogą nadal wymagać od kandydatów zdobycia przynajmniej niektórych punktów zaliczeniowych, bez względu na to, czy ukończyli studia. Jeśli nie jest to wymagane, nadal może to być bardzo silna preferencja agencji, dla której chcesz pracować jako dyspozytor 911.
Zwykle dobrze jest sprawdzić w agencji, do której zamierzasz się zgłosić, aby dowiedzieć się, czy zatrudniają cywilów. Niektóre agencje stosują politykę zatrudniania wyłącznie strażaków, ratowników medycznych (EMT) lub innych zaprzysiężonych funkcjonariuszy. Będziesz także chciał zwiększyć swoje szanse na zatrudnienie poprzez zdobycie pewnych umiejętności, które są potrzebne do wykonywania pracy. Umiejętności te obejmują pisanie co najmniej 35 słów na minutę, umiejętność obsługi komputera i skuteczną wielozadaniowość. Ogromne doświadczenie w obsłudze klienta, szczególnie praca z różnorodną bazą klientów, jest ogólnie uważane za niezbędne, jeśli chcesz zostać dyspozytorem 911.
Procesy przesiewowe kandydatów zwykle obejmują zdanie egzaminu pisemnego w celu oceny pamięci krótko- i długoterminowej, dokładności i zdolności szybkiego myślenia w stresie. Umiejętność zachowania spokoju, pomagania innym w uspokojeniu oraz jasnego i zwięzłego komunikowania się to kolejne umiejętności, których będziesz potrzebować, aby zostać dyspozytorem 911. Jeśli masz mniej niż 18 lat, możesz nie musieć czekać do 18. roku życia z rozpoczęciem treningu. Niektóre agencje oferują przewagę programów szkoleniowych dla kadetów, do których może zarejestrować się nawet 16-letnia osoba, która chce zostać dyspozytorem 911.
Na niektórych obszarach wiejskich USA nie można skontaktować się ze służbami ratunkowymi, dzwoniąc pod numer 911; obszary te mają raczej standardowy siedmiocyfrowy numer telefonu alarmowego. Obszary korzystające z 911 mogą mieć zwykłą linię alarmową lub ulepszoną, która śledzi fizyczną lokalizację dzwoniącego. Śledzenie odbywa się niezależnie od tego, czy do nawiązania połączenia używany jest telefon stacjonarny, samochodowy czy komórkowy. Jest to szczególnie przydatne w przypadku bardzo młodych osób dzwoniących, które są ranne lub posługują się językiem innym niż angielski lub hiszpański.