Histologia to mikroskopowe badanie komórek i tkanek zwierząt i roślin. Histolog to profesjonalista laboratoryjny ze specjalistycznym przeszkoleniem w zakresie przygotowania i analizy próbek tkanek do późniejszego wykorzystania przez patologa. Zazwyczaj, aby zostać histologiem, konieczne jest solidne przygotowanie naukowe. Próbki, które bada histolog, mogą być zarówno tkanką ludzką, jak i roślinną lub zwierzęcą. Histolodzy wykonują złożone procedury wymagające użycia różnego rodzaju wyrafinowanego sprzętu laboratoryjnego i komputerowego oraz specjalistycznych procesów chemicznych.
Środowiska pracy dla histologów są różne. Niektórzy pracują w laboratoriach, klinikach lub szpitalach. Inni mogą znaleźć zatrudnienie na uniwersytetach, w firmach biotechnologicznych i farmaceutycznych lub w różnych instytutach związanych ze zdrowiem.
Minimalne wykształcenie wymagane na stanowisko na poziomie podstawowym to tytuł licencjata w dziedzinie związanej z naukami ścisłymi, takiej jak fizjologia, anatomia lub chemia. Stopień licencjata musi obejmować roczny staż kliniczny, który koncentruje się na terminach medycznych i procedurach stosowanych w warunkach laboratoryjnych. Istnieje możliwość zastąpienia stażu akredytowanym programem szkolenia w laboratorium histopatologicznym.
Po spełnieniu podstawowych wymagań akademickich i szkoleniowych należy zdać egzamin krajowy i uzyskać certyfikat, aby faktycznie zostać histologiem. Egzaminy certyfikujące są oferowane przez cały rok przez Zarząd Rejestru Amerykańskiego Towarzystwa Patologii Klinicznej (ASCP). Egzaminy są skomputeryzowane; nie ma praktycznego komponentu laboratoryjnego.
Ponadto niektóre stany mogą wymagać od specjalistów laboratoryjnych zarejestrowania się lub uzyskania licencji. Wymagania różnią się w zależności od stanu. Stanowe departamenty zdrowia lub komisje licencyjne mogą dostarczyć informacji na temat wymagań licencyjnych.
Jeśli zostaniesz histologiem, możliwy jest awans zawodowy poza stanowiska podstawowe. Stopień licencjata kwalifikuje Cię do stanowiska technicznego, wykonującego eksperymenty i przesyłającego wyniki. Uzyskanie stopnia naukowego i zdobycie większego doświadczenia pozwoli Ci wspiąć się po szczeblach kariery, gdzie możesz prowadzić studia i pracować jako samodzielny badacz.
Histolodzy odgrywają ważną rolę w wykrywaniu, diagnozowaniu i leczeniu chorób. Chociaż formalne wykształcenie i certyfikacja są niezbędne, aby zostać histologiem, to nie wystarczą. Istnieje kilka podstawowych cech osobistych, które powinni posiadać pracownicy laboratorium klinicznego. Umiejętność pracy pod presją ma kluczowe znaczenie; ludzie, którzy rozwiązują problemy, zwracają szczególną uwagę na szczegóły i wykazują dobrą ocenę analityczną, są również bardzo poszukiwani, ponieważ te umiejętności są potrzebne, jeśli chcesz zostać histologiem. Pracodawcy będą poszukiwać tych cech oprócz Twojego wykształcenia i szkoleń.