Aby zostać kapitanem niemal każdej armii świata, musisz najpierw zostać oficerem, a następnie awansować, często więcej niż raz. Kapitan jest oficerem średniego zasięgu w większości wojskowych systemów rankingowych. Osiągnięcie tego stanowiska zazwyczaj nie jest łatwe i na ogół wymaga zarówno wymiernych sukcesów zawodowych, jak i obowiązkowych godzin na zajęciach.
Większość armii składa się z dwóch szerokich kategorii żołnierzy: szeregowców i oficerów. Kapitanowie są prawie zawsze oficerami i zazwyczaj są to oficerowie, którzy służą od co najmniej pięciu lat, jeśli nie dłużej. Oficerami są zazwyczaj elitarni żołnierze, od których wymagane jest posiadanie określonych kwalifikacji edukacyjnych i szkoleniowych. Pierwszym krokiem potrzebnym do zostania kapitanem armii jest ubieganie się o komisję jako oficer armii.
Oficer prawie zawsze uważany jest za pełnoetatową karierę wojskową. Różne armie mają różne sposoby rekrutacji i szkolenia oficerów, ale zazwyczaj istnieją co najmniej trzy sposoby na wejście do zawodu. Po pierwsze, możesz złożyć podanie i zostać przyjętym do krajowej akademii szkoleniowej dla oficerów armii. W niektórych krajach, takich jak Stany Zjednoczone, akademie wojskowe przyjmują studentów na poziomie uniwersyteckim i służą podwójnemu celowi zapewniania podstawowej edukacji uniwersyteckiej wraz ze szkoleniem wojskowym. Kraje takie jak Wielka Brytania prowadzą szkoły oficerskie na poziomie podyplomowym, co wymaga od kadetów samodzielnego zdobycia podstawowego wykształcenia wyższego.
Narodowe akademie wojskowe są zwykle uważane za najbardziej elitarne sposoby zostania oficerem armii. Zazwyczaj można również szukać komisji, uczestnicząc w różnych lokalnych programach rekrutacji i szkolenia oficerów armii. Wiele z nich jest oferowanych przez uniwersytety i skierowanych do obecnych studentów. Podobnie jak kadeci akademii wojskowej, ci studenci szkolenia oficerskiego uzupełniają swoje studia o szkolenie wojskowe, aczkolwiek na bardziej zdystansowanym, zindywidualizowanym poziomie.
Nowi rekruci mogą również czasami ubiegać się o bezpośrednie zlecenie jako oficer armii, co może prowadzić do zostania kapitanem armii. Większość armii jest zainteresowana rekrutacją inteligentnych, wykształconych ludzi do korpusu oficerskiego, bez względu na ich pochodzenie. W krajach, w których wymagana jest służba wojskowa, stopień oficerski można często osiągnąć poprzez bezpośrednie zastosowanie wraz z udokumentowanym doświadczeniem w dziedzinie doskonałości.
Rzadko zdarza się, aby od razu został kapitanem armii. Zwykle żołnierze są początkowo mianowani oficerami niższego szczebla, często porucznikami. Muszą zazwyczaj kilkakrotnie awansować, zanim zostaną podniesieni do stopnia kapitana.
Kryteria awansu różnią się w zależności od miejsca, a nawet branży. Zazwyczaj awansowanie w szeregach armii zależy zarówno od osiągnięć, jak i całkowitego czasu służby. Ramię osiągnięć ocenia, jak dobrze oficer wykonał przydzielone mu obowiązki w armii, w tym stopień wykazania się prawdziwym przywództwem. Kwalifikacja czasu jest zwykle znacznie mniej subiektywna, gdyż zwykle zależy od minimalnego stażu pracy.
W większości przypadków najlepszym sposobem na zostanie kapitanem armii w korpusie oficerskim jest codzienne podejście do swoich obowiązków wojskowych najlepiej jak potrafisz. Korzystne może być również omówienie celów awansu z dowódcą. On lub ona może zalecić zadania lub prace, które możesz wybrać, które zwiększą twoje szanse na awans lub przynajmniej wzmocnią twoje akta osobowe.