W Stanach Zjednoczonych szeregi w armii są liczne, a ich ranga może zależeć od wielu czynników. Ci, którzy zaciągają się do wojska w wieku 18 lat i nie mają przeszkolenia oficerskiego, zaczynają z niewielkimi możliwościami dowodzenia innymi. Właściwie pierwszą z rang jest szeregowiec E-1, zwykle przypisywany osobom w szkoleniu podstawowym.
Stopnie w wojsku mogą również zależeć od lat służby, awansów, nadzwyczajnej służby i ustawicznego kształcenia. Te stopnie tworzą łańcuch dowodzenia i służą jako skala płac. Najwyższy stopień generała armii piastowany jest tylko przez kilka osób i od wielu lat jest wakującym stanowiskiem.
Istnieje również rozróżnienie w szeregach wojska na podoficerów i podoficerów. Podczas gdy wielu podoficerów, zwanych chorążymi, a także szeregowych żołnierzy może sprawować kontrolę nad innymi żołnierzami, dowództwo sprawują podoficerowie. Oficerem wojskowym można zostać na cztery sposoby: poprzez Korpus Szkoleniowy Oficerów Rezerwy (ROTC), Szkołę Oficerów Kandydatów (OCS), Akademię Wojskową Stanów Zjednoczonych w West Point lub program szkolenia oficerów dla dorosłych, którzy wcześniej zdobyli stopień naukowy. Najbardziej podstawowa różnica w stosunku do oficera mianowanego polega na tym, że uzyskał stopień naukowy i przechodzi dodatkowe szkolenie przywódcze. Generalnie oficer mianowany jest mianowany i uznawany przez Senat Stanów Zjednoczonych. Stanowiska takie jak generał, pułkownik i kapitan mają status mianowany.
Podzbiór stopni w armii to te nadawane oficerom chorążym. Chorąży mają zwykle specjalistyczną wiedzę, pochodzącą ze szkolenia wojskowego lub wykształcenia wyższego w niektórych dziedzinach. Mogą być ekspertami naukowymi lub posiadać szczególną wiedzę w rzadkiej dziedzinie. Mogą dowodzić tymi o niższych rangach i często są uważani za odpowiedników wielu najniższych rang w armii oficerów podległych. Jednak chorąży zostaje powołany tylko wtedy, gdy zostaje naczelnym chorążym.
Poniżej znajdują się stopnie podoficerów od najwyższych do najniższych:
Generał armii
Ogólne (GEN)
Generał porucznik (LTG)
Generał dywizji (MG)
Generał brygady (BG)
pułkownik (COL)
Podpułkownik (LTC)
Major (MAJ)
Kapitan (CPT)
Porucznik (1LT)
podporucznik (2LT)
Ci, którzy służą w rezerwowym korpusie szkoleniowym oficerów (ROTC), podobnie jak na kampusie uniwersyteckim, mogą otrzymać stopień kadeta lub kandydata na oficera. Kiedy zaciągają się po ukończeniu college’u, prawie zawsze otrzymują najniższy z powołanych stopni w armii, podporucznika. Jednak ci, którzy mają specjalistyczną wiedzę, mogą zamiast tego otrzymać stopnie w biurze, które są stopniami chorążego.
Rangi chorążego są następujące, uszeregowane od najwyższego do najniższego:
Główny chorąży 5 (CW5)
Główny chorąży 4 (CW4)
Główny chorąży 3 (CW3)
Główny chorąży 2 (CW2)
Chorąży 1 (W01)
Ci, którzy zaciągają się bez prowizji i bez dyplomu college’u, rozpoczynają karierę jako szeregowcy. Rangi podoficerów są wymienione w następujący sposób od najwyższego do najniższego:
Sierżant Major armii
Dowództwo sierżant major (CSM)
Starszy sierżant (SGM)
Pierwszy sierżant (1SG)
Starszy sierżant (MSG)
Sierżant pierwszej klasy (SFC)
Sierżant sztabowy (SSG)
Sierżant (SGT)
Kapral (CPL)
Specjalista (SPC)
Prywatna pierwsza klasa (PFC)
Prywatny E2 (PVT2)
Prywatny E1 (PVT)