Podstawowym obowiązkiem kierowcy autobusu jest codzienne bezpieczne przewożenie ludzi. Decydując się na zostanie kierowcą autobusu, osoba musi być zorientowana na szczegóły, mieć dobry wzrok i być w stanie zachować czujność przez cały czas podczas jazdy. Innym dobrym atrybutem jest cierpliwość. Kierowcy autobusów zwykle mają do czynienia z dorosłymi i dziećmi ze wszystkich środowisk i powinni być w stanie poradzić sobie w każdej sytuacji, która może się zdarzyć podczas jazdy.
Kierowca autobusu może specjalizować się w prowadzeniu jednego z dwóch rodzajów autobusów. Autobusy międzymiastowe i tranzytowe służą do regularnego przewożenia osób w określonych obszarach metropolitalnych. Mogą być również używane do autobusów turystycznych. Autobusy szkolne są zazwyczaj używane do przewożenia dzieci do i ze szkoły oraz zajęć związanych ze szkołą. Specyficzne wymagania szkolnych lub międzymiastowych firm autobusowych mogą się różnić, jednak oba wymagają od osoby nauki pierwszej pomocy i znajomości procedur ewakuacji w nagłych wypadkach.
Aby zostać kierowcą autobusu w Stanach Zjednoczonych, musisz najpierw uzyskać komercyjne prawo jazdy (CDL). Istnieją dwa rodzaje CDL, klasa A i klasa B. CDL klasy A pozwala kierowcy prowadzić ciężarówki i ciągnąć przyczepy dowolnej wielkości. Klasa B CDL pozwala kierowcy prowadzić ciężarówkę dowolnej wielkości, ale nie może prowadzić żadnej przyczepy. Czasami kierowca musi przejść dodatkowe testy, aby dodać do jego prawa jazdy określone adnotacje. Aby zostać kierowcą autobusu, osoba musi przejść dalsze egzaminy po uzyskaniu regularnego CDL klasy B, aby dodać adnotację pasażera. Potwierdzenie pasażera pozwala kierowcy na przewiezienie 16 lub więcej pasażerów w dowolnym momencie.
Wiele szkół nauki jazdy oferuje zajęcia dla kierowców autobusów, które trwają około 120 godzin lub trzy tygodnie. Przepisy federalne i stanowe różnią się w poszczególnych stanach w zakresie kwalifikacji i standardów kierowców autobusów. Szkolenie w klasie zawiera informacje na temat prowadzenia autobusu i przystępowania do egzaminu pisemnego. Osoba ma obowiązek zdać egzamin pisemny i wykazać się znajomością zasad jazdy autobusem.
Po pomyślnym zdaniu egzaminu pisemnego kierowca przechodzi szkolenie kierowców. Szkolenie kierowców uczy podstawowych umiejętności obsługi autobusu. Zwykle odbywa się to na terenie szkoły. Gdy kierowca poczuje się komfortowo i opanuje podstawowe umiejętności, jego szkolenie jest następnie przenoszone na szkolenie drogowe, w którym musi również zdać egzamin na prawo jazdy.
Aby osoba mogła zostać kierowcą autobusu, musi przejść badanie fizykalne, w tym badanie słuchu i wzroku. Kierowca musi również spełniać określone wymagania wiekowe zgodnie ze stanem, w którym aplikuje. Prowadzenie autobusu szkolnego wymaga zarówno egzaminu pisemnego, jak i egzaminu na prawo jazdy, które odnoszą się konkretnie do autobusów szkolnych, oprócz regularnych egzaminów na klasę B CDL.
Informacje o tym, jak zostać kierowcą autobusu, można znaleźć w Departamencie Pojazdów Samochodowych dowolnego stanu (DMV). Dostarczą one szczegółowe informacje potrzebne dla tego konkretnego stanu, w tym sposób ubiegania się o CDL i każdy rodzaj adnotacji.