Laird to osoba, mężczyzna lub kobieta, która jest właścicielem posiadłości, zwykle ze znaczną ilością ziemi, w Szkocji. Przywództwo było zwykle przekazywane z pokolenia na pokolenie, od ojca do najstarszego syna. Chociaż kobiety mogły same zostać dziedzicami, nie było to powszechne.
Tytuł „laird” sugeruje, że osoba była członkiem szlachty lub klasy wyższej. Jednak niekoniecznie byli szlachcicami. Książęta, hrabiowie i podobne tytuły były nadawane przez króla kraju. Status „lairda” był oparty na ilości ziemi, jaką posiadała rodzina. Lairdowie wydzierżawiali następnie tę ziemię najemcom do celów rolniczych i zakładania małych firm. Zapewniliby również ochronę swoim ludziom, gdyby zaszła taka konieczność. W XVI i XVII wieku tytuł „dziedzica” był zwykle używany dla wodza rodu góralskiego.
W czasach historycznych było bardzo mało sposobów na zostanie dziedzicem. Większość zwierzchnictwa została odziedziczona. W przeciwieństwie do księstw, można je było przenieść tylko wraz z ziemią. Jeśli ziemia zostałaby zajęta, nowy właściciel stałby się dziedzicem majątku. Jeśli dziedzic zmarł bez spadkobierców, ziemię i tytuł można było przekazać innemu szlachcie w majątku lub sąsiedniemu dziedzicowi.
W dzisiejszych czasach znacznie łatwiej jest ubiegać się o tytuł lairda, choć nieoficjalnie. W ramach ruchu na rzecz ochrony ziemi niektóre organizacje sprzedają małe działki ziemi ze starych posiadłości. Te działki, zwykle o powierzchni około jednej stopy kwadratowej, mają tytuły własności. Ten ruch pomaga zachować historyczne obszary w Szkocji przed modernizacją; jednak ważne jest, aby pamiętać, że oferowane przywództwa nie są oficjalne i zostały uznane za bezsensowne przez sąd nadzorujący heraldykę w Szkocji.
Choć to utytułowane przywództwo to nie to samo, co kilkaset lat temu, to jest to wyjątkowy pomysł na prezenty. Zakupowi działki i tytułu własności często towarzyszą zdjęcia działki, mapa pokazująca, gdzie znajduje się działka, oraz akt prawny stwierdzający, że działka i tytuł „dziedzica” należy do Ciebie.
W przeszłości było niezwykle mało prawdopodobne, aby ktokolwiek spoza utytułowanej rodziny został dziedzicem. Aby zostać wtedy dziedzicem, większość ludzi musiałaby zorganizować dużą grupę mężczyzn i przejąć majątek. Teraz jednak wystarczy zainteresowanie ochroną starych szkockich posiadłości przed nowoczesnym zagospodarowaniem.