Bunt kolonii amerykańskich przeciwko jarzmowi ich ojczyzny w 1776 r. spowodował ruch polityczny i wojnę zwaną rewolucją amerykańską. Ta wojna oznaczała również inne przemiany w myśli politycznej, w szczególności rozwój nowych ideałów republikańskich, które zderzały się z tradycyjnym, dawniej angielskim zestawem wartości.
W następstwie wojny o niepodległość, na mocy traktatu paryskiego w 1783 r., powstał nowy naród, Stany Zjednoczone Ameryki, chociaż nasiona zostały zasiane około 20 lat wcześniej. W 1763 r., w wyniku traktatu kończącego wojnę francusko-indyjską, Francja straciła militarną władzę nad koloniami amerykańskimi i wszystkimi północnoamerykańskimi posiadłościami na wschód od rzeki Missisipi, z wyjątkiem dwóch małych wysp u wybrzeży Nowej Fundlandii.
Wyobcowanie kolonialne z Anglii, główna przyczyna konfliktu, rosło wraz z tlącym się płomieniem urazy, począwszy od różnych podatków nałożonych na 13 kolonii bez reprezentacji, w szczególności ustawy Stamp Act z 1765 roku. pokrycie kosztów przeszłych wojen europejskich spowodowało ostateczne oddzielenie od kraju macierzystego. Rewolucja amerykańska technicznie rozpoczęła się 19 kwietnia 1775 r. w bitwie pod Lexington i Concord, a zakończyła w 1783 r.
Historycy różnią się co do interpretacji następstw wojny dla współczesnej myśli politycznej. Są tacy, którzy uważają, że rewolucja amerykańska jedynie zastąpiła odległą etykę polityczną bardziej lokalną, podczas gdy inni twierdzą, że głęboko zmieniła myślenie polityczne tamtych czasów dotyczące wzrostu republikanizmu i praw naturalnych całej ludzkości.
Bez względu na to, co myślimy o rewolucji, nie ma wątpliwości, że wpłynęła ona na światowe myślenie i wpłynęła na kolejne rewolucje we Francji, na Haiti, w Ameryce Łacińskiej, Irlandii i Holandii. Do dziś dostarcza reszcie świata działającego modelu myśli liberalnej. W jego następstwie słychać krzyki każdego narodu, który staje w obronie swoich praw i przeciwstawia się władzom swojego ciemiężcy.