Aby zostać muzykiem bluesowym, początkujący artysta powinien nauczyć się grać lub śpiewać w stylu bluesowym. Muzyk może być już znakomitym instrumentalistą lub wokalistą. W innych przypadkach ktoś bez tego przygotowania może nauczyć się grać na instrumencie lub śpiewać w stylu bluesowym. Początkujący muzyk może brać lekcje od instruktora, znajdować instrukcje na stronach internetowych, korzystać z książek i filmów, aby nauczyć się grać bluesa, a także studiować utwory najlepszych muzyków bluesowych.
Chociaż blues można grać na dowolnym instrumencie, gitara i pianino są powszechnym wyborem dla artystów bluesowych. Używając dowolnego instrumentu, ktoś aspirujący do zostania muzykiem bluesowym może nauczyć się kilku prostych akordów. Gdy pozna już kilka akordów, może cieszyć się graniem piosenek i dalej rozwijać swoje umiejętności. Ktoś, kto już umie grać na instrumencie, będzie mógł szybciej awansować.
Blues zwykle wykorzystuje tak zwaną skalę pentatoniczną lub bluesową, która pomaga nadać muzyce bluesowej charakterystyczne brzmienie. Ta skala wykorzystuje głównie pięć nut, w porównaniu z siedmioma nutami używanymi w muzyce klasycznej. Skala pentatoniczna może być grana we wszystkich tonacjach durowych i molowych.
Inną ważną cechą muzyki bluesowej jest 12-taktowa progresja akordów. Opisuje akordy użyte w piosence oraz takty, w których akordy są używane. Progresje akordów są często oznaczane za pomocą cyfr rzymskich, takich jak I – IV – V. I reprezentuje akord prymy klawisza, IV reprezentuje akord czwarty, a V reprezentuje akord piąty. Powszechna progresja 12-taktowa to I – I – I – I – IV – IV – I – I – V – IV – I – V.
Aby autentycznie grać bluesa, ktoś, kto chciałby zostać muzykiem bluesowym, będzie chciał zanurzyć się w muzyce artystów z różnych gatunków bluesa, takich jak Delta, Memphis, New Orleans, Chicago. Spośród wszystkich autorów piosenek, wokalistów i gitarzystów bluesowych, Robert Johnson, urodzony w 1911 i zmarły w 1938, był jednym z najbardziej wpływowych. Chociaż żył krótko, jego muzyka wpłynęła na szanowanych muzyków i grupy, takie jak Eric Clapton, Bob Dylan i The Rolling Stones. Studiowanie jego nagrań jest sugerowane każdemu, kto chciałby zostać muzykiem bluesowym. Kilku innych muzyków, których twórczość warto studiować, to Willie Dixon, John Lee Hooker, Bo Diddley, BB King, Junior Wells i Buddy Guy.