Aby zostać starszym oficerem, zwanym również pierwszym oficerem lub pierwszym oficerem, musisz zdobyć stopień naukowy w akademii służby morskiej lub uzyskać równoważne doświadczenie zawodowe. Mieszkaniec Stanów Zjednoczonych, który aspiruje do zostania starszym oficerem, również będzie musiał uzyskać licencję od US Coast Guard. Wymagania dotyczące doświadczenia zawodowego będą się różnić w zależności od kraju, w którym mieszkasz, ale należy zdobyć około pięć lat doświadczenia jako marynarz na morzu. Niektórzy pracodawcy wymagają również, aby starszy oficer przeszedł szkolenie w zakresie medycyny ratunkowej, ponieważ jest on oficerem medycznym na statku.
Przykładem tego, jak przeciętny marynarz zdobywa wystarczające doświadczenie zawodowe, aby zostać starszym oficerem, jest przyjęcie pracy na statku z możliwością awansu. Zacząłbyś na podstawowym stanowisku jako zwykły marynarz, na którym musi być odbyty pełny rok służby. Ukończenie lub awans na stanowisko często znane jako Mariner 2 można wtedy osiągnąć. Jeśli trzy lata służby zostaną oddane jako Mariner 2, wtedy będziesz uprawniony do awansu na stanowisko trzeciego oficera, a na końcu drugiego oficera. Co najmniej jeden rok służby, pełne 365 dni jako trzeci oficer i tyle samo czasu jako drugi oficer, zanim będzie można rozważyć przyznanie ci tytułu starszego oficera.
Jeśli uważasz, że możesz chcieć zostać starszym oficerem, radzimy rozpocząć pracę nad zdobyciem referencji lub doświadczenia, których będziesz potrzebować. Starszy kolega ma dużą odpowiedzialność, więc musisz posiadać doskonałe umiejętności organizacyjne i przywódcze. Niezbędna jest rozległa wiedza na temat budowy statków, podobnie jak umiejętność obsługi komputera. Nauka przetwarzania tekstu, elektronicznych arkuszy kalkulacyjnych i pracy z systemem zarządzania bazą danych okaże się cenna w dążeniu do zostania szefem. Marynarzom mieszkającym w Stanach Zjednoczonych zdecydowanie zaleca się ukończenie szkolenia, aby zostać technikiem ratownictwa medycznego (EMT).
Oprócz różnych umiejętności i doświadczenia, które musisz zdobyć, aby zostać głównym oficerem, musisz również upewnić się, że masz umiejętności organizacyjne i przywódcze. Silna osobowość i umiejętność skutecznego radzenia sobie z różnymi osobowościami są niezbędne ze względu na obowiązki nadzorcze, które na co dzień wykonują główni koledzy. Są to umiejętności, których można się nauczyć, ćwiczyć i sprawdzać. Poszukaj możliwości pracy lub wolontariatu na stanowisku kierowniczym i pamiętaj, aby uwzględnić to doświadczenie w swoim portfolio.