Istnieje kilka sposobów, aby zostać programistą C. Kształcenie uniwersyteckie w zakresie informatyki z naciskiem na programowanie w C++ to jedna z powszechnych dróg do zawodu. Programista, który specjalizuje się w innym języku, może studiować składnię i strukturę C++ i tym samym zostać programistą C. Ponadto wielu programistów jest w dużej mierze samoukami i uczy się języka z książek, zasobów internetowych i eksperymentów.
Dyplom z informatyki ze koncentracją na C++ ma kilka zalet jako sposób na zostanie programistą C. Dobry program informatyczny nauczy zarówno specyficznej składni języka programowania, jak i większych pojęć potrzebnych do szczegółowego zrozumienia komputerów i projektowania oprogramowania. Dyplom jest również bardzo przydatny w uzyskaniu pracy jako programista, ponieważ wiele firm woli zatrudniać programistów z tego rodzaju certyfikatem.
Języki programowania wykonują wiele podobnych zadań, ale robią to przy użyciu różnych narzędzi i podejść. Programista, który jest biegły w języku innym niż C lub C++, takim jak Java lub LISP, może łatwiej przejść do nowego języka. Programiści ci są już zaznajomieni z podstawowymi pojęciami programowania komputerowego, takimi jak struktury danych i języki asemblera. Ta znajomość oznacza, że doświadczony programista musi tylko przestudiować konkretną składnię C++ i strukturalne cechy języka, aby zostać programistą C. Programiści pracujący w językach, które dzielą kluczowe koncepcje z C++, takie jak skupienie się na programowaniu obiektowym, będą mieli łatwiejszy czas na przejście.
Wielu dobrych programistów ma niewielkie lub żadne formalne szkolenie. W Internecie istnieje wiele zasobów, które mogą pomóc przyszłym programistom w nauce nowych języków komputerowych. Książki na ten temat są szeroko dostępne, od podręczników do samodzielnego uczenia się po podręczniki akademickie i profesjonalne poradniki dla użytkowników. Korzystając z tych zasobów, można zostać programistą C poprzez proces samodzielnej nauki.
Praktyka odgrywa ważną rolę we wszystkich tych ścieżkach, aby zostać programistą C. Aby zostać doświadczonym programistą, konieczne jest napisanie dużej ilości kodu. Uniwersytety kierują studentów, aby tworzyli programy jako zadania, a programiści samoucy sami piszą kod, ale obie te czynności przyczyniają się do indywidualnego opanowania języka programowania. We wszystkich przypadkach najlepiej jest podejmować coraz trudniejsze zadania programistyczne, gdyż tego typu nauka stopniowo zwiększa zdolność do wykonywania trudnej pracy intelektualnej.