Słowo Shiloh oznacza „miejsce pokoju”, ale 6 i 7 kwietnia 1862 roku okolice kościoła Shiloh w cichym zakątku Tennessee były miejscem wojny. Tam szalał jeden z najkrwawszych konfliktów amerykańskiej wojny domowej: bitwa pod Shiloh. Generałowie konfederacji AS Johnston i PGT Beauregard połączyli rozum z generałami Unii Ulyssesem S. Grantem, Williamem T. Shermanem i Donem Carlosem Buellem. Rezultatem była bitwa pod Shiloh, bitwa, która początkowo wydawała się nie mieć zwycięzców, ale okazała się decydującym punktem w wojnie.
Generał Konfederacji Johnston wiedział, że siły Unii przechodzą przez Tennessee. Po zwycięstwie Unii w bitwie pod Fortami Henry i Donelson wiedział, że skręcą na południe w Missisipi, na co nie mógł pozwolić, jeśli chciał zachować jakąkolwiek pozycję strategiczną. Skręcenie na południe do Missisipi oznaczało, że armia Unii będzie walczyć o Corinth, panienko.
Korynt był żywotną twierdzą. W Koryncie skrzyżowały się dwie główne linie kolejowe na wschód od rzeki Missisipi. Ktokolwiek trzymał to skrzyżowanie, skutecznie kontrolował południowo-zachodni teatr działań. Tak więc Johnston planował zmierzyć się z siłami Unii około 30 mil na północ od Koryntu, w lasach wokół kościoła Shiloh w Tennessee.
Obszar Shiloh przylega do rzeki Tennessee. Chociaż czasami nazywana jest bitwą o lądowanie w Pittsburghu, potoczną nazwą jest bitwa pod Shiloh. Rzeka była dzika w tamtych czasach, zanim zbudowano tamy, ale nadal płynęła przez Alabamę, zanim skręciła na północ przez zachodnie Tennessee i wpadła do rzeki Ohio w Paducah, Ky. Niemniej jednak rzeka była punktem, który można obronić a plan Johnstona polegał na odwróceniu sił Unii od rzeki, zmuszając je do pójścia na bagna wokół nizin, gdzie mogłyby zostać zniszczone.
Artykuł o takim zakresie nie może objąć wszystkich drobiazgów, których dotyczyła bitwa pod Shiloh, w której brało udział ponad 100,000 XNUMX ludzi, ale główne punkty można rozwiązać.
Siły konfederatów zaatakowały przed świtem 6 kwietnia 1862 r. Dowódcy Unii przewidywali, że atak jest nieuchronny, ale nie sądzili, że siły konfederatów rozpoczną bitwę pod Szilo w niedzielę. Mylili się. Konfederaci szaleli z lasu, a siły Unii zostały zaskoczone. Walki trwały zaciekłe przez cały ranek, a Konfederaci stale popychali Unię z powrotem na północ, aż uderzyli w to, co nazywali „gniazdem szerszeni”. Ta linia oporu Unii odmawiała upadku przez siedem godzin. Obszar ten znajdował się wzdłuż tego, co jest obecnie znane jako „zatopiona droga”, aw 1862 roku znajdował się kilka stóp pod ziemią.
W końcu ciężka artyleria konfederatów złamała linię, ale siedem godzin spędzonych na niej dało generałom Unii czas na zmianę pozycji wojsk. Koło Johnstona zaczęło się obracać, ale skręcało w złą stronę. Jego generałowie błędnie obliczyli, gdzie właściwie znajdowała się flanka Granta, a armia konfederatów kierowała wojska Unii w kierunku rzeki, a nie od niej. Ponadto, gdy generał Johnston został uderzony w nogę mini-piłką, wykrwawił się na śmierć pod drzewem, pozbawiając Konfederatów najlepszego taktyka i przekazując dowództwo w bitwie pod Shiloh generałowi Beauregardowi, który cały ranek był z tyłu. .
Do zmroku 6 kwietnia oddziały konfederatów zajęły obóz Unii i cieszyły się tam obfitym jedzeniem i kawą. Byli jednak wyczerpani długim dniem bitwy i nie zdawali sobie sprawy, że nawet wtedy posiłki od generała Unii Don Carlosa Buella nadciągają rzeką Tennessee.
Rankiem 7 kwietnia o świcie znacznie silniejsze teraz siły Granta zaatakowały wściekle, zaskakując Beauregarda, który nie wiedział o przybyciu posiłków. Tej nocy postanowił wycofać się ze swoimi wyczerpanymi oddziałami, a siły Unii wróciły do obozu w kościele Shiloh. Tu i tam doszło do kilku potyczek, ale większość armii konfederatów maszerowała z powrotem do Koryntu. Bitwa pod Shiloh dobiegła końca.
Bitwa pod Shiloh była tak decydująca, ponieważ zdziesiątkowała armię konfederatów i ponieważ konfederaci stracili krytyczny grunt strategiczny. Południe nie było tak gęsto zaludnione jak północ, a tych straconych żołnierzy nie można było zastąpić tak łatwo, jak armia amerykańska mogła zastąpić poległych. W październiku 1862 r. armia Unii opanowała także Korynt w stanie Missisipi i jego linie kolejowe. Konfederaci nigdy nie powrócili do ofensywy w tej części kraju.
Obecnie Corinth Road to Tennessee 22, kręta, dwupasmowa droga wiejska, której ciche, wiejskie zakręty niewiele wskazują na rzeź, która miała miejsce w jej pobliżu. Podróżnik przybywa do Narodowego Parku Wojskowego Shiloh dość nagle. W krajobrazie znajdują się pomniki z różnych stanów, a odwiedzający może dostać mapę w centrum dla zwiedzających, obejrzeć krótki film o bitwie i rozejrzeć się po księgarni. Trasa pola bitwy ma po drodze przystanki.
Żołnierze Unii polegli w bitwie pod Shiloh są pochowani na Cmentarzu Narodowym Shiloh, na wypielęgnowanych terenach, upamiętnionych białymi kamiennymi znacznikami. W ten kwietniowy weekend pogoda była ciepła i zmarłych konfederatów trzeba było szybko pochować. Ich masowe groby zaznaczono na działkach wokół pola bitwy.
Rzeka Tennessee jest teraz szersza, ale głębsza i spokojniejsza niż wtedy, gdy generał Buell lądował ze swoimi oddziałami. Cisza panuje nad tym miejscem, nawet w Brzoskwiniowym Sadzie, gdzie toczyły się zacięte walki, i nad Krwawym Stawem, gdzie tak wielu żołnierzy z obu stron obmyło rany, napełniło manierki i zginęło. Wciąż istnieje Kościół Shiloh, który teraz pasuje do swojej nazwy „miejsce pokoju”.