Anatomia pnia mózgu odpowiada za podstawowe funkcje życiowe. Obejmuje śródmózgowie, most i rdzeń przedłużony. Anatomia pnia mózgu jest częścią ciała, która łączy mózg z rdzeniem kręgowym i resztą układu nerwowego. Oddychanie, ciśnienie krwi i trawienie to funkcje obsługiwane przez anatomię wchodzącą w skład pnia mózgu.
Wzrok i słuch są kontrolowane przez część pnia mózgu znaną jako śródmózgowie, znajdującą się bezpośrednio pod korą mózgową. W tym obszarze mózgu znajduje się istota czarna jąder podstawy. W tym regionie wytwarzana jest dopamina, która kontroluje również ruch. Czerwone jądro w śródmózgowiu komunikuje się z neuronami ruchowymi. Świadomość i czujność są kontrolowane przez formację siatkowatą znajdującą się w tej sekcji.
Poniżej śródmózgowia w anatomii pnia mózgu znajduje się obszar mostu. Tutaj przetwarzana jest interpretacja informacji czuciowych słuchu. Most ma również połączenia z móżdżkiem i wpływa na ruch. Podstawową funkcją konstrukcji mostu jest połączenie kory mózgowej z rdzeniem przedłużonym. Niezbędne funkcje automatyczne, takie jak sen, oddychanie, ziewanie i mruganie, są regulowane ze struktur połączonych z tą sekcją.
Trzecim ważnym elementem anatomii pnia mózgu jest rdzeń przedłużony. Jest to dolna część pnia mózgu i kontroluje regulację wymiotów, pracę serca i krwi oraz trawienie. Istnieją dwie główne części rdzenia przedłużonego, znane jako górna i dolna. Dolna część struktury łączy się bezpośrednio z nerwami w górnej części rdzenia kręgowego. Tędy przepływa krew, aby dotrzeć i dotlenić resztę mózgu.
Wiązki nerwów czaszkowych są również częścią anatomii pnia mózgu. Różne nerwy łączą się z różnymi częściami, a duże wiązki kontrolują określone funkcje mózgu i ciała. Każda część kontroluje zdolności motoryczne, interpretuje informacje sensoryczne i komunikuje się z móżdżkiem.
Choroby i zmiany chorobowe mogą wpływać na anatomię pnia mózgu, powodując bóle głowy, problemy z mową, opadanie twarzy i utratę słuchu. Nowotwory diagnozuje się za pomocą urządzenia do obrazowania metodą rezonansu magnetycznego (MRI). Choroby w okolicy powodują osłabienie mięśni, zawroty głowy i problemy z połykaniem. Większość nerwów czaszkowych jest połączona przez pień mózgu, więc problemy w tym obszarze są bardzo poważne i mogą powodować poważne zakłócenia życia.