W przypadku inwestowania cena otwarcia to aktualna cena sprzedaży papieru wartościowego w momencie otwarcia giełdy każdego dnia handlowego. W przypadku nowych ofert akcji termin odnosi się do początkowej ceny za akcję obowiązującej na początku pierwszego dnia, w którym nowe akcje są oferowane do sprzedaży na otwartym rynku. W niektórych sytuacjach cena otwarcia będzie również ceną ustaloną podczas pierwszej transakcji dnia, zamiast opierać się na liczbie, która była już na miejscu, gdy giełda otwierała się tego ranka.
Istnieje szereg czynników, które mogą wpływać na cenę otwarcia danego papieru wartościowego. Jeden z tych czynników ma związek z kursem zamknięcia akcji poprzedniego dnia. W zależności od ilości zleceń lub transakcji, które były przygotowane do realizacji, gdy rynek był zamknięty, ta cena zamknięcia rynku może być również ceną otwarcia rynku następnego dnia. Jednak sytuacje, w których w międzyczasie zachodzą nagłe zmiany, takie jak nieprzewidziane zmiany w strukturze spółki emitującej akcje, przewroty polityczne czy klęski żywiołowe, mogą spowodować wzrost lub spadek wartości zabezpieczenia. W takim przypadku rynek może wziąć te wydarzenia pod uwagę i przypisać cenę otwarcia, która bardzo różni się od ceny zamknięcia z poprzedniego dnia.
W sytuacjach, w których nie wyznaczono ceny otwarcia przed otwarciem rynku na dany dzień, sprawa jest szybko rozstrzygana, gdy ma miejsce pierwsza aktywność handlowa. W tym scenariuszu cena za akcję, która jest zapłacona za pierwszą czynność kupna lub sprzedaży obejmującą papier wartościowy, działa również jako cena otwarcia. Ta liczba określa punkt początkowy dla dnia handlowego i będzie używana do pomiaru ruchu papieru wartościowego w górę lub w dół w ciągu dnia.
Inwestorzy często starają się przewidzieć cenę otwarcia danej akcji, aby określić właściwy moment na kupno i sprzedaż akcji. Na przykład inwestorzy mogą być świadomi wydarzeń, które tymczasowo spowodują spadek wartości akcji, przy czym oczekuje się, że ruch spadkowy zakończy się na początku określonego dnia handlowego. Inwestor następnie przeniesie się do zakupu akcji, gdy akcje są w najniższym punkcie, a następnie usiądzie wygodnie i będzie obserwować, jak wartość akcji stale rośnie, gdy papiery wartościowe odbudowują się po chwilowym spadku.