Mięsień, który pomaga kontrolować powiekę, nazywa się orbicularis oculi. Zamknięcie powieki może być dobrowolne lub mimowolne, a działanie to przede wszystkim utrzymuje nawilżenie gałki ocznej i chroni ją przed ciałami obcymi. Istnieje kilka warunków, które mogą wpływać na mięsień powiek, ale są one na ogół nieszkodliwe.
Zwykle działanie mięśnia powieki w celu zamknięcia powieki jest mimowolne. Średnio osoba używa mięśni powiek, aby mrugać co pięć lub sześć sekund. Chociaż wiele osób nie myśli o tym zbyt wiele, mruganie służy kilku bardzo ważnym celom.
Zamknięcie powieki powoduje rozprowadzenie wilgoci po powierzchni gałki ocznej. Łzy wytwarzane przez kanaliki łzowe i wydzieliny tłuszczowe wytwarzane przez gruczoły Meiboma są wycierane wzdłuż gałki ocznej, gdy osoba mruga. Te wydzieliny pomagają utrzymać nawilżenie rogówki i innych części gałki ocznej. Pomagają również wypłukać z gałki ocznej kurz lub inne obce cząstki.
Używanie mięśnia powieki do mrugania pomaga utrzymać ciała obce z dala od gałki ocznej. Kiedy powieka jest mrugana, rzęsy są opuszczone i działają jak rodzaj ekranu, chroniący przed większością brudu, kurzu i drobnych owadów. Jeśli coś dostanie się do gałki ocznej, produkcja łez zwykle wzrasta wraz z szybkością mrugania. Zwiększona produkcja łez, wraz z szybkim działaniem mrugania, pomaga zmyć i wymiatać wszelkie drobne cząsteczki kurzu, które mogą potencjalnie uszkodzić wrażliwą tkankę gałki ocznej.
Jasne światła powodują, że ludzie zamykają oczy. W ten sposób osoba może prawdopodobnie uratować swój wzrok, ponieważ niektóre bardzo jasne, intensywne światła mogą uszkodzić gałkę oczną. Na przykład zbyt długie wpatrywanie się w słońce może zabić komórki siatkówki oka.
Kurcz powiek to naukowy termin na drganie powiek. Dzieje się tak, gdy mięsień powieki zaczyna się kurczyć lub mimowolnie kurczyć, co powoduje drganie powieki. Chociaż może to być dość irytujące, zwykle nie jest szkodliwe i często jest spowodowane brakiem snu, nadmiarem kofeiny lub niektórymi lekami. Może to być również objawem odstawienia niektórych leków, a w rzadkich przypadkach może to być spowodowane wstrząsem mózgu lub uszkodzeniem zwojów bazylii w mózgu.
Opadanie powieki to stan chorobowy, który powoduje opadanie mięśnia powieki. Ten stan może dotyczyć jednego lub obu oczu i często pojawia się wraz z wiekiem. Niektóre schorzenia neurologiczne, niektóre rodzaje urazów lub operacji oka oraz wady wrodzone mogą również powodować osłabienie lub uszkodzenie powieki.
Często nie ma konieczności leczenia opadanie powiek. Jeśli stan jest wystarczająco poważny, może być wymagana operacja, ale zwykle tylko wtedy, gdy powieka znajduje się na drodze źrenicy, wpływając na widzenie danej osoby. Chirurg zwykle napina mięsień powieki, co z kolei powoduje uniesienie powieki.